В зале наступила тишина, все с затаенным дыханием ждали продолжения.
– Этот сигнал – послание, – продолжил профессор Смирнов. – Послание от другой цивилизации.
По залу пронесся легкий шепот, а затем – громкие возгласы удивления. Профессор Смирнов поднял руку, призывая к тишине.
– Я понимаю ваши чувства, – сказал он. – Но я прошу вас сохранять спокойствие. Мы находимся на пороге великого открытия. И мы должны подойти к этому со всей ответственностью.
– Но что мы будем делать дальше? – спросил один из сотрудников, по имени Елена.
– Мы продолжим анализ послания, – ответил профессор Смирнов. – Мы должны понять, что именно хотят нам сказать наши инопланетные собеседники. И мы должны решить, как нам ответить на это послание.
После этого собрания в обсерватории началось настоящее столпотворение. Каждый старался внести свой вклад, каждый хотел участвовать в этом историческом событии. Алина, Марк, доктор Левченко, профессор Соколова, профессор Зайцев и Антон работали, словно одержимые, стараясь до конца расшифровать послание и понять его смысл.
Весть о загадочном сигнале, конечно же, не могла остаться в стенах обсерватории. Информация просочилась наружу, попав сначала в научное сообщество, а затем – в средства массовой информации.
Первыми отреагировали астрономические журналы и научные сайты. Они опубликовали статьи, в которых рассказывалось о загадочном сигнале и его расшифровке. Информация была, конечно, несколько преувеличена, но суть была понятна – человечество получило послание от инопланетян.
Затем новость подхватили новостные агентства и телеканалы. По всему миру, в прямом эфире, показывали обсерваторию “Сириус” и портреты ученых, которые стали героями дня. Заголовки газет кричали: “Первый контакт!”, “Человечество не одиноко!”, “Космос говорит с нами!”.
– Это какое-то безумие, – сказала Алина, глядя на экран телевизора, где показывали репортаж из обсерватории. – Мы стали знаменитостями в один день.
– Это еще мягко сказано, – ответил Марк, сидя рядом с ней. – Нам звонят журналисты со всего мира, просят дать интервью. А эти правительственные структуры… они просто замучили нас своими звонками.
– Ты им ответил? – спросила Алина, слегка нахмурив брови.
– Нет, – ответил Марк. – Я сказал, что мы пока не готовы давать комментарии.
– Правильно, – кивнула Алина. – Нам нужно сначала разобраться во всем самим.
Но скрыть новость от всего мира оказалось невозможно. Обсерватория “Сириус” стала центром внимания, местом паломничества журналистов и любопытных зевак. За воротами выстроились длинные очереди из желающих увидеть своими глазами “место контакта”. Повсюду слышались споры, догадки, предположения. Одни были в восторге, другие – в ужасе, третьи – в полном отрицании.
– Это все какое-то сумасшествие, – сказал профессор Смирнов, глядя в окно на толпу людей, собравшихся у ворот обсерватории. – Я не ожидал такого ажиотажа.
– Это закономерно, – ответил профессор Зайцев. – Люди всегда боялись и интересовались тем, что им неизвестно.
– Но как нам справиться со всем этим? – спросила Алина, глядя на монитор, где постоянно появлялись сообщения из различных СМИ.
– Мы должны держаться вместе, – ответил профессор Смирнов. – Мы должны продолжать работать, несмотря ни на что. И мы не должны забывать, что на нас лежит большая ответственность.
– Вы правы, профессор, – согласился Марк. – Мы должны оставаться верны своему делу.
