– Можете, пожалуйста, конкретно? – попросила я
– Злые силы наслали тучи, они нас карают… Ах!
– А чем опасны тучи? – Расспросить этих людей оказалось куда сложнее, чем я думала.
– В них темно и душно, – шёпотом сказала женщина и вдруг спросила, кто я и зачем мне тучи.
– Я с неба, – быстро ответила я, как учил Грайф, – и хочу помочь вам всем…
– Ты, фея! – закричала женщина. – Добрая фея, спаси нас! Тучи могут стать камнями…
После «феи» мне больше ничего не удалось узнать, и я пошла в другой дом, ругая мысленно Грайфа за его «небо». Сказал бы хоть что-то другое!
Но слух о «фее» полз быстрее меня. Я обратилась к бородатому деду, на вид толковому.
– Скажите, пожалуйста, как у вас пробуют бороться с каменными тучами?
– А как получиться. Детей и корову-кормилицу всю ночь сторожим по очереди: а вдруг придёт туча и станет камнем, – ответил дед после некоторых бессмысленных фраз.
С утра до полудня я усиленно добывала информацию, но страхи и суеверия местных очень затрудняли процесс. Правда, я узнала у одного хлебопашца, что он ждёт, когда туча окаменеет, и разбивает камень. Тогда туча уже не станет тучей и не сможет двигаться. Он это опробовал, когда туча уплыла с дома и вышла из деревни. Хоть кто-то умный!
Но под конец я не выдержала и связалась с Зариной.
– Как успехи? – спросила подруга.
– Что-то узнала, – доложила я. – Но это невыносимо! Давай поменяемся! Одни работают, и я не могу их отвлекать, а другие бояться и несут чепуху…
– Что ты фея? – догадалась Зарина. – Мне тоже говорят, что я фея. Нашли мы таксиста. С ценными сведениями. Он с братом Грайфа попал в тучу, а туча окаменела. Он ждал. А потом снова стала тучей, и они вылезли. Это значит, что превращения туча-скала проходит с небольшим периодом.
– А мне умные кони не помогли. Они сами всё пытаются понять. Им в тучах не душно и не темно. А нам с тобой темно, но не душно. А людям и темно, и душно. – Затем рассказала всё, что смогла разузнать.
– Поиски прекращаем, – сказала Зарина. – Собираемся у космошара.
К вечеру мы все встретились, и уже мы с Зариной сказали, что этот путь был ошибочный и надо придумать что-то другое.
Грайф выразил готовность слушать и помогать.
– Проблему надо искоренить в источнике, – сказала я. – Мы узнали, что тучи приходят новые и их становится больше. Они спускаются из космоса.
– Надо понять, где они образуются, – сказала Зарина. – Смотреть будем из шара?
– Да, поднимемся на космошаре! Завтра с утра, – сказала я, доставая сухари.
Спать легли на траве.
А когда я проснулась, я была одна в поле, лишь мой скафандр лежал на траве. Космошар исчез. И Зарина тоже исчезла… Рация была на руке, но связи с подругой не было.
Вдруг я увидела записку. «Нашла улику. Скоро вернусь». То есть она не поленилась вынести мой скафандр и написать записку, а разбудить меня поленилась! Вот подруга!…
Оставив скафандр, я стрелой понеслась к Грайфу.
– София, что-то случилось? – окликнул меня конь.
– Грайф, Зарина улетела на космошаре и попала в кротовую нору! Связи нет!
– Срочно искать её! – понял Грайф, и мы помчались в поле. Там я надела скафандр, и мы договорились:
– Ищем кротовую нору. Разговаривать мы не сможем в открытом космосе – только жестами. Летаем и ищем кротовую нору, пока Зарина не отзовётся.
Я села ему на спину, и мы взлетели. Всё время я пыталась соединиться с Зариной. Связи не было.
Мы летели в космосе и искали космошар либо кротовую нору. Вдруг Грайф без моего распоряжения направился к холодной планете. Когда мы влетели в атмосферу и я сняла шлем, конь объяснил:
