- Я не пойду замуж, - шиплю, стараясь злостью размазать горестные слёзы еще на подступах к глазам.
- И чего ты так боишься свадьбы? Вот увидишь, - говорит он, вскользь мазнув взглядом по очередной сердцеедке, бесстыдно демонстрирующей своё фривольное декольте, - это совсем не страшно.
А то я не знаю!
Это Илиск не помнит нашей ночи. Вернее, он ни сном ни духом, что той обворожительной блондинкой в действительности была я... Я, жалкий перевёртыш, использовавший свой бессмысленный дар для единственной ночи с любимым, Я! Я всё же пошла к нему. Чтобы наутро проснуться окончательно раздавленной и оплеванной его брезгливым пренебрежением.
Илиск успел забыть о той случайной любовнице, каковой я стала для него - милой прелестницей на одну ночь. Такой же, как многие другие до нее и, увы, после. А я помню. Постоянно. Прокручиваю в голове мгновение за мгновением. И измываясь над своим кровоточащим сердцем, пытаюсь понять – что же я сделала не так?!..
- Вон, видишь того толстяка около сочной шатенки? – на полном серьезе тычет мне одними глазами в сторону названной пары Илиск.
- Сочной? – переспрашиваю с упреком. – Ты вообще в курсе, что при воспитаннице таких эпитетов не используют!
- Но особо воспитать тебя у меня все равно не вышло, - ничуть не смутившись, парирует Илиск, - так что сосредоточимся лучше на втором этапе твоего взросления, - советует тот, кто сыграл первостепенную роль в моем превращении из юной глупышки в разочарованную женщину. – Ну же, соберись, крошка! Я знаю, ты можешь произвести впечатление, когда захочешь.
- О чем ты? – спрашиваю с замиранием сердца. Неужели мои бездарные старания очаровать его хоть раз были близки к цели??..
- О старичке маркизе, конечно, - с равнодушием убийцы, уничтожает Илиск очередную надежду в моем трепыхающемся сердечке. – Он настолько был восхищен твоей наивной непосредственностью, что предлагал мне благословить вашу помолвку с его внучком.
- Почему же ты отказался? – наигранно фыркаю, услышав обнадеживающую весть:
«Илиск не за любого проходимца готов меня отдать!» - провоцирует эта мысль еще один кульбит моего сердечка в груди.
- За паршивца, разбогатевшего на шулерстве? Знаешь, сколько домов по всему Старому Свету он разорил? Нет, Пончик. То была лишь первая ставка в аукционе, и я решил дождаться следующих. Кто же знал, что других претендентов и вовсе не предвидится, - с досадой выдает Илиск, заставляя меня почти возненавидеть его!
Временами мне кажется, что он намеренно ущемляет меня. Жестоко уничтожая веру в себя. Или же Илиск все же допускает, что мои якобы безрассудные надежды не так уж и провальны? И потому делает все возможное, чтобы отвратить меня от себя?..
Так или иначе, но его метод не работает. Ничего не работает... И с каждым днем я только сильнее влюбляюсь и привязываюсь к нему. Если бы умела сдаваться, давным бы давно уже сама бы подыскала жениха по привлекательнее, чтобы выдернуть кол под названием «Илиск» из исстрадавшегося сердца.
"Илиску нет равных ни в фехтовании, ни в танцах. Ни в чем нет равных", - рвано выдыхаю, вынужденная в который раз наблюдать, с какой уверенной легкостью ведет он в танце с прелестной Люзи. Или Лоссиль. Я теперь тоже не помню. По мне, так все они на одно лицо. То самое лицо, о котором я мечтаю...
Одинаковые искусственные куклы, о которых он все равно забывает самое большее через неделю.
