– Даром? – грохотал Корнилов.
– Так точно!
– Приказ мой знаешь?
– Так точно!
– Арестовать мерзавца!– приказал Корнилов. – Завтра судить за мародёрство судом офицерской чести. Александр Александрович, – обратился он к генерал-полковнику Боровскому, – поручаю это вам. Приказ напишу сегодня же. Два дня в станице отдыхаем.
К утру эта весть, что прапорщик де Боде украла петуха и её будут судить разлетелась по всей Добровольческой армии. Боровский поручил полковнику Зимину собрать суд офицерской чести в доме станичного атамана к двум часам дня.
Зимин деятельно взялся за дело, взяв в товарищи, вновь прибывшего сотника Абрамова.
– Как устроился, сотник?
– Да ничего. У Гершельмана.
– Так у него уланы.
– Так точно, уланы. Глазенап с казаками на разведку поехал в Сальские степи к Попову. А у нас с уланами вооружение одинаковое. У них пики и у нас пики.
– Что-то я не заметил у твоих казаков пик.
– Так и у уланов их нет. Но так-то должны быть.
– Должны, да не обязаны. Дай Бог, когда-нибудь будут.
Встретили юнкеров Петровского и Тулупова.
– Нашу баронессу судить собираются, надеюсь, вы господин Петровский не откажетесь поприсутствовать?
– Разумеется, Виктор Витальевич, – ответил Петровский.
– А почему не я? – с обидой спросил Пётр.
– А вы можете быть предвзяты, господин Тулупов. Все же знают про ваши отношения и про сено тоже знают.
– Это затрагивает честь Софии Николаевны, и я вызываю вас на дуэль, господин полковник, – петушиным фальцетом гневно воскликнул Пётр.
– Честь баронессы де Боде это не затрагивает. Все уверенны в её честном имени, да и в вашем благородстве тоже, юнкер.
– Прапорщик.
– А, ну да. Офицер. На дуэль вызвать имеете право, но так, не в обиду, Тулупов, вы хотя бы дворянин?
– Опять эти сословные предрассудки! Мы, князья Тулуповы, Рюриковичи!
– О, прошу пардону, ваше сиятельство. А вы, сотник, дворянин?
– Да, поэтому и здесь. Я из Урюпинской. Мои земляки в большинстве своём за красных. А я как дворянин…
– Понятно. Но мы с вами, Андрей Николаевич, по сравнению с его сиятельством, Петром Афанасьевичем, так, мелкие сошки. Я же тоже из казаков, только вятских. Моему предку первый Романов, царь Михаил Фёдорович жаловал дворянство.
– А моим Елизавета за прусскую компанию.
– Давайте к сути дела, господа, – не выдержал болтовни офицеров Петровский, – Софья Николаевна в беде, а вы родословными хвастаетесь.
– Всё хорошо будет, Денис,– уверил его Зимин. – Ты пойдёшь на суд, а Пётр пусть мучается неизвестностью.
Они пригласили ещё на суд офицерской чести генерала Дубовицкого, интенданта штабс-капитана Мазаровича и подполковника Глебова и все вместе направились к дому станичного атамана, где их ждали генерал-полковник Боровский, провинившийся прапорщик и хозяин петуха, которого с трудом удалось найти. А перед самым домом у Зимина почти оторвался каблук на правом сапоге. Полковник разразился таким отборным матом, вытаскивая из глины сапог, что генерал Дубовицкий, усмехнувшись, сказал:
– Сразу видно – фронтовик.
– Да сапог-то почти новый, ваше превосходительство, ему и двух лет нет, – ругался Зимин.
Накрапывал дождь.
Они вошли в дом и расположились на скамейках у окон, напротив их на табуретки, закутавшись в шинель и надвинув фуражку на глаза, сидел провинившийся прапорщик. У двери переминался с ноги на ногу хозяин петуха.
Генерал-полковник Боровский зачитал приказ командующего армией, развёл руками и сказал:
