– Мистер. Вы не могли бы покинуть наше заведение? – вежливо обратилась официантка, и Билл повернулся на голос. Перед ним стояла молодая, ничем не примечательная девушка, но у неё был характер. Она была явно недовольна и чувствовалась её агрессия по отношению к гостю заведения.
– Похоже, что я уже давно тут. – Оустен не сразу понял, почему вдруг теперь его просят уйти.
– Просто хозяин бара слишком добрый человек, будь моя воля, мы бы даже не пустили вас. – сурово сказала официантка, нахмурив брови. – Не удивительно, что вы ничего не помните! От вас разило как от пивного бара! Когда вы пришли, посетителей уже не было, и хозяин решил, оставить вас. Но сейчас свободных мест скоро не останется, к тому же вы ничего не заказываете.
– Понятно. – Билл опустил голову и пару секунд помолчал, но потом заговорил дальше. – Тогда я могу заказать чашку кофе покрепче и какой-нибудь салат и пару гамбургеров?
– Вы собираетесь платить?
– Что? – Оустен задумался о чём-то своём и упустил суть вопроса, но потом понял, что от него хотят, и достал пару купюр из кармана.
– Хорошо, но обещайте, что не задержитесь надолго. Ваш вид отпугивает других посетителей. – Билл кивнул с пониманием, а потом решил набрать Стинкертона, ведь, кажется, с Нью Йорке, его больше ничего не задерживало.
– Алло, Шон, привет. – произнёс Билл, держа телефон у своего уха.
– Оустен? Ты уже соскучился по мне? – послышался смех на другом конце телефона и Билл улыбнулся.
– Я вернусь через день – два. Всё пошло не совсем так, как я планировал. Ты сможешь выручить меня с работой?
– Думаю да. Когда ты уехал, я взял на твоё место одного паренька, ты ведь помнишь?
– Да, поэтому я и звоню.
– Этот парень ещё совсем зелёный и у него всё из рук валится. Стивен, конечно уже вышел с больничного, он толку от них двоих не так много. Я буду рад, если ты вернёшься. К тому же ты должен собрать мне суперкар, ты не забыл? – в трубке снова послышался смех Шона Стинкертона.
– Да, я ведь сам заинтересован в этом. Ну мы еще поболтаем при встрече да?
– Хорошо, я тебя жду. Стивен обрадуется твоему возвращению.
– Ты ведь хотел его уволить! – удивился Оустен.
– А! Точно! Ну, значит, не обрадуется. – Шон в очередной раз рассмеялся и положил трубку. Билл покачал головой с улыбкой и убрал телефон в карман.
Заказ ему до сих пор не принесли, и он решил сходить в туалет и попытаться привести себя в порядок. Он оттёр грязь с куртки и рук. Слегка пригладил волосы и умыл лицо. Так он стал выглядеть чуть привлекательнее. Пока Оустен не спеша ел, он прокручивал в голове события прошлого дня. Интересно, как же у них прошёл эксперимент? А ведь ему даже не попытались позвонить, чтобы он пришёл в лабораторию. Это показалось ему весьма странным, и он вспомнил, что ещё вчера у него возникло ощущение, что он что-то упустил из своего внимания. В памяти сразу стали всплывать дни, которые он провёл в Принстоне с Клэр и с Марком.
В те студенческие годы, Билл ещё был молод, но тогда он был буквально одержим разработкой своего телепорта. Тогда он познакомился с Марком, он учился на том же курсе, но на другой специальности. Оустен не сразу поладил с ним, и Генавис сдружился с ним несколько позже. Однажды в столовой Билу повезло сидеть рядом с одной из самых симпатичных девушек курса, и они слово за слово разговорились. Оустен стал рассказывать о том, что он хочет построить, а девушка тогда решила его разыграть и сделала вид, что ей это очень интересно и стала задавать разные вопросы о его проекте. Билл на всё отвечал, стараясь изложить всё во всех деталях. Когда девушка наконец-то не удержалась и рассмеялась на всю столовую, Оустен растерялся, но потом он понял шутку и тоже улыбнулся ей. Потом Билл пригласил её посмотреть на сам аппарат, который ещё только начинал конструировать. С тех пор они встречались. Девушку звали Клэр Пинкертон.
