Сладкая опасность - страница 13

Я закрыла глаза и попробовала успокоиться, но раз за разом возвращалась мыслями к ужасной Мариссе, и у меня внутри все сжималось. Она обращалась с Каиданом, словно со своей собственностью. И он покорно пошел за ней, ненавидя себя за то, что должен был делать – и, возможно, делал в данный момент – по ее требованию.

К горлу подступила тошнота. Патти, наверное, почувствовала это и крикнула с кухни:

– Ты в порядке?

До меня донесся аромат попкорна.

– Пойду умоюсь.

Я отправилась в ванную и встала над раковиной, приготовившись к тому, что сейчас меня снова вырвет.

Но как только мои руки коснулись прохладного кафеля, внезапное спокойствие наполнило каждую клеточку моего тела. Я глотнула воздуха – тошнота исчезла, и я полностью осознала суть происходящего.

Я не одна.

– Не падай духом, малышка, – произнес тихий голос у меня в голове.

Я широко распахнула глаза, стремительно обернулась, так что сбросила на пол флакон мыла для рук, и увидела рядом с собой призрачную женскую фигуру. Испещренное морщинами лицо словно мираж парило на уровне моей головы, и я не заметила в нем ни тени недоброжелательства.

Неужели это мать? У меня учащенно забилось сердце, но у духа не было крыльев – ангелы выглядят иначе. Так что я просто стояла и смотрела. Снаружи к двери ванной подошла Патти и окликнула меня:

– С тобой все хорошо?

Дух кивнул мне, и я открыла дверь. Патти взглянула на меня как-то странно, закрыла глаза и приложила руку к груди. Люди не видят духов, но Патти знала, что они есть, и была очень чуткой.

– Что происходит, Анна? – спросила она. – По-моему…

– У меня, – ответила я шепотом, беря ее за руку, – гостья.

Патти изумленно посмотрела в проем, а ее ангел-хранитель – невиданное дело – улыбнулся. Хранители в большинстве своем всегда сохраняют серьезность, но ангелу Патти, похоже, было известно что-то, о чем мы не подозревали. И это что-то его очень радовало.

Я переключила внимание на свою призрачную гостью, и в моей голове зазвучали ее слова.

–  Нелегко пробираться по земле в этой форме, особенно когда так сильно тянет в небо, но в конце концов я тебя нашла. Это была моя задача – отыскать тебя если не при жизни, то после смерти.

Глаза у меня округлились, я сделала глубокий вдох.

– Вы… сестра Рут?

Патти, так же распахнув глаза, ахнула и прикрыла рот ладонью.

– Да, это я.

Невероятно. Я расплылась в широкой улыбке и кивнула Патти. Ее глаза наполнились слезами, а призрак сестры Рут приблизился ко мне.

Это была та самая монахиня, ради встречи с которой я год назад отправилась из Джорджии в Калифорнию, но опоздала – она умерла, не успев сообщить мне то, что собиралась. И вот ее дух здесь. Сестра Рут, должно быть, почувствовала мой восторг, потому что я расслышала ее смех, подобный серебристому звону колокольчиков на ветру, и мне отчаянно захотелось ее обнять, хотя я и понимала, что это невозможно.

– Не держи ее в ванной, где негде сесть, – шепнула мне Патти и жестом пригласила нас перейти в холл. Сестра Рут последовала за Патти и мной, но и в холле ни одна из нас не присела. Мы чувствовали себя словно в незнакомом месте. Воздух казался чистым и свежим, как на вершине горы, и наполнял нас небывалым спокойствием.

– Как мне жаль, что я не добралась до вас вовремя, – начала я, но сестра Рут деликатно меня остановила.

–  Мне придется говорить быстро, потому что мой срок пребывания здесь истекает, и меня вновь призывает загробная жизнь. Я должна, дражайшая моя Анна, поведать тебе историю, которая многие поколения передавалась из уст в уста в нашем роду с единственной целью – донести ее до тебя. На мне род прервался, ибо я посвятила жизнь Господу и не оставила земного потомства. То, что я сейчас расскажу, нельзя было записывать. Попади оно не в те руки, последствия были бы ужасны. И ты правильно поступишь, если также продолжишь хранить тайну.