В 1932 году в этом доме побывал Александр Серафимович, которого Шолохов считал своим крестным литературным отцом. Нельзя не обратить внимание на патефон, тоже настоящий шолоховский, и пластинки, которые любили слушать в семье.
Итак, первые литературные успехи пришли к Шолохову именно в те годы, когда он прочно обосновался здесь, в Вешенской. А что же было до этого? Как все начиналось? Отправимся опять же по улице Шолохова к главной площади станицы. Здесь в одном из лучших зданий располагается основная часть музея-заповедника – литературная выставка «М. А. Шолохов. Жизнь и творчество». Здание было построено в 1913 году как станичное правление. После революции здесь располагалась гимназия, в которой, кстати, несколько месяцев учился тринадцатилетний Миша Шолохов. В дальнейшем здесь находились различные государственные учреждения, в годы войны – госпиталь. Лишь после смерти Михаила Александровича в 1984 году здание было решено отдать музею-заповеднику, который должен был стать центром изучения творчества писателя. Экспонатов было, конечно, мало. Начались активные поиски знакомых, друзей Шолохова, писем, фотографий и прочих документов, проливающих свет на малоизвестные страницы его жизни.
Экспедиции энтузиастов-собирателей прошли по станицам, хуторам Хопра и Бузулука, побывали во Фролов-ском, Новоаннинском, Кумылженском районах, в Урюпинске, станицах Слащевской и Букановской. Удалось найти часть довоенной библиотеки Шолоховых, записать множество личных свидетельств людей, знавших писателя. Ценные материалы были получены из многих российских архивов, институтов мировой и русской литературы. Лишь через несколько лет литературная экспозиция обрела свое лицо. Однако поиск продолжается и сегодня.
Любопытный читатель «Тихого Дона» и других произведений писателя непременно придет сюда, поднимется на второй этаж, чтобы в тишине музейного зала прикоснуться к истокам шолоховского таланта. Вот уникальные фотографии конца XIX – начала XX веков о жизни и быте казаков. Их автор – краевед-этнограф И. В. Болдырев. Один из снимков – обзорный вид станицы Вешенской, 1904 год. Как тут не вспомнить шолоховские строки: «Вешенская – вся в засыпи желтопесков. Невеселая, плешивая, без садов станица»[7]. Ну точно, она! Судя по снимку, унылое зрелище… Кстати, подлинники этих фотографий хранятся в библиотеке им. Салтыкова-Щедрина в Санкт-Петербурге.
Шла Гражданская война, но люди жили своими заботами и радостями. Энтузиасты организовали в станице Каргинской драматический кружок. Среди «актеров» был и Миша Шолохов. Ему доставались, как ни удивительно, женские комические роли, которые он исполнял весьма талантливо.
Но через некоторое время юный Шолохов начал приносить в театр небольшие пьески собственного сочинения. Их было несколько, но сохранилась только одна – «Необыкновенный день». Подлинник рукописи находится в музее. Судьба делала причудливые изгибы – от учителя, актера и драматурга к налоговому инспектору, на которого тоже успел выучиться семнадцатилетний Михаил.
В конце 1922 года Шолохов отправляется в Москву. О событиях этого времени – знакомстве с Василием Ку-дашовым, ставшим потом близким другом писателя, участии его в литературном кружке и первых публикациях – рассказывают документы музея. Вот экземпляр первой книги Шолохова «Донские рассказы» с предисловием Серафимовича, отметив образный язык, тот «цветной язык», которым говорит казачество».
