–Как смеешь насмехаться, смерд? Развяжи! Да я велю запороть тебя! Собаками затравлю, подлое семя! Ты…
Егор больше не стал слушать угрозы. Шагнул к боярину. Он как в спортзале боксерскую грушу, обработал кулаками корпус и живот пленника. Бил крепко, но со знанием дела, стараясь не повредить человеку его жизненные органы. Отшагнул. Дождался когда тот придет в норму.
«Не переборщил?»
В самый раз.
Воспитание хладнокровия является неотъемлемой частью работы офицера-разведчика над собой, которая должна вестись в любых условиях, постоянно и систематически, при любом строе, времени, при мире или войне.
Теперь работать!
–Покричал? Будем считать, что я тебя услышал, угрозу понял. Теперь работаем по существу, я задаю вопросы, ты на них отвечаешь. Скажешь правду, я тебя отпущу.
–Смерд! Ничего не скажу!
–Вопрос первый. Зачем произвели похищение княжны Ладославы?
–Смерд!
Снова серия ударов по корпусу.
–У-у-у! – тихий вой говорил скорее не о боли телесной, а о душевном состоянии подопечного. Он выл от того, что не в состоянии вырваться и исполнить угрозы.
Понятно! Очередная серия ударов. Ну, отдохни. Поднял руку вверх. Не оборачиваясь по топоту копыт понял, что Вторуша подъехал. Не отрывая взгляд от лица боярина, приказал:
–Скинь в траву, так, чтоб боярин видел девку.
Тюк, завернутый в одеяло, соскользнул в траву.
–Езжай!
Заглянул в глаза допрашиваемому, спокойным голосом спросил.
–Видишь одеяло? Там завернута твоя дочь. Если ты будешь молчать, ее зарежут на твоих глазах. Ты этого хочешь?
Подошел к тюку. Отбросил материю, открыв лицо ребенка. Слезы потекли по щекам мужика. Клиент поплыл. Теперь он осознал, явь происходящего, даже рук-ног ломать не требуется.
–Ты упырь! – сделал вывод боярин.
–Да, нет. – Спокойным голосом опроверг сказанное оппонентом. – Все очень просто. Обычный обмен, как в индийской игре. Одну полевую фигуру разменяли с другой. Сам ты, человек не посторонний в сей задумке, княжий ближник. Все, что случилось, оно исполнялось и с твоим участием. Чему ж тут удивляться. И так, вопрос. Зачем произвели похищение княжны Ладославы?
–Ы-ы-ы! – боярин ревел, оплакивал то, что его язык не отрезан, а сам он жив. Заговорил. – Волхв Властибор надоумил нашего князя, дождаться свадебного поезда и на территории Ростовского князя похитить невесту. Тогда война меж Ростовом и Курском неизбежна.
–Допускаю. Но так ли она нужна?
–Для Чернигова она во благо. Князь после того как полки соседей побьют друг дружку, пройдет огнем и мечом по их территориям, кто из княжих родов выжил, добьет. Старший сын его, Владимир, Ладославу за себя замуж возьмет, и стол Курский обретет законного правителя.
–А Ростов?
Мужик посмотрел на Лиходеева, как на ущербного, поерзал спиной по шершавому березовому стволу:
–Дочь, точно жива?
–Да, что ей сделается? Спит. Ну?
–У Святослава еще сыновья имеются, Зареслав с Ростиславом, да дочерей две, Светозара и Радмила. Неужели ты думаешь, юнец, что столы пустовать будут, а дочерей своих князь за простых бояр отдаст?
–Ну да, ну да! Вопрос второй. Где держат княжну?
–Так в черниговском де…
Серия ударов в живот, как в мешок с отрубями, встряхнули мужика. Отдышался.
–Не знаю!
Лихой подошел к девчонке, наклонился над ней, сунув ладонь в сапог, вытащил нож.
–Мелкая совсем, – задумчиво произнес, казалось только для себя.
Обратил лицо к боярину, спросил:
–Десять лет ей исполнилось?
«Что, случись чего, в самом деле зарежешь?» – в голосе карточного выиграша послышались любопытственные нотки.
