– Пока это не твоя забота. Повторяю: она не сможет не согласиться. От тебя сейчас требуется выполнять то, что говорят. Вот завтра делай копии с документов и вези к Максимычу. Я буду занят и составить тебе компанию не смогу.
* * *
Утром сразу иду в кабинет к начальнику. Хочу рассказать про вчерашние события. Кроме того, у него там стоит недавно появившийся в отделе копировальный аппарат «Ксерокс».
После приветствий излагаю Михаилу свою просьбу, а когда он начинает не спеша и весьма скрупулёзно снимать копии, подробно рассказываю ему о своём вчерашнем визите и последующем разговоре с Бригадиром.
– Вроде бы неплохо, – оценивает событие однокашник, но осторожно добавляет: – Если, конечно, такая затея не окажется, как сейчас говорят, кидаловом. Честно говоря, я не очень верю в ватрушки, сыплющиеся с неба. Ты в этом своём Сан Саныче уверен?
– Мне кажется, он надёжный мужик. Да и, согласись, кидают тогда, когда в этом есть выгода, а какая им выгода от меня сегодняшнего, когда я остался на бобах?
– В общем это так… В твоём положении дела обстоят хуже некуда, – усмехается Миша, заправляя очередной лист на копирование. – Действительно, в смысле жилья большего, чем ты уже потерял, просто не потерять. Поэтому, наверно, всё же следует попробовать. Вдруг что-то получится?
Выйдя из кабинета начальника, пытаюсь понять: не забросил ли он в меня семя сомнения, но, поразмыслив, решаю, что всё же надо хвататься за протянутую руку помощи.
Вечером, поднявшись на второй этаж дома на Петроградской стороне, звоню в уже знакомую квартиру, про себя повторяя вчерашние наставления Сан Саныча. Ясно, что задавать лишних вопросов не стоит, а следует только выполнять то, что мне скажут.
Далее всё, как и вчера. Строгая и опрятная женщина на пороге…
– Добрый вечер, Ксения Викторовна, – почтительно здороваюсь я. – Мне Иннокентий Максимович назначил прийти сегодня…
– Я в курсе, – с тем же оттенком сухости роняет она и только после этого звучит: – Здравствуйте, Павел. Проходите! Он уже спрашивал о вас.
Вхожу в кабинет. Из кресла, снова явно преодолевая какую-то боль, поднимается его хозяин.
– Добрый вечер, Павел, – рука крепко сжимает мою. – Располагайтесь! – и следует кивок в сторону дивана. – Принесли то, о чём я вам вчера сказал?
– Да, вот все документы, – и уже сидя протягиваю ему папку.
Тоже сев, Иннокентий Максимович начинает исследование её содержимого, разложив его на журнальном столике.
В это время на массивном, явно антикварном письменном столе, на который я обратил внимание ещё накануне, звонит телефон. Несмотря на это, процесс изучения привезённых мной копий документов продолжается ровно до тех пор, пока, приоткрыв дверь, Ксения Викторовна не сообщает:
– Звонит Дмитрий Ильич…
– Спасибо, – но перед тем как взять трубку, хозяин смотрит на меня: – Вы чай пьёте? Конечно, если хотите, вам могут сварить кофе.
– Спасибо, я выпью чая, – с некоторой поспешностью соглашаюсь я, чтобы не стать причиной лишних хлопот.
– Ксения, заварите, пожалуйста, нам с Павлом чай.
– Сейчас, – и дверь закрывается.
Только тогда, опять с усилием встав, подойдя к столу и сняв трубку телефона, Иннокентий Максимович произносит: «Я слушаю!» Начинается разговор, в содержание которого я стараюсь не только не вникать, но даже и не слушать, но против моей воли резко бросаемые слова типа «это моё распоряжение», «это надо исполнить немедленно» и «доложите по завершении исполнения» заставляют меня оценить суровость и властность этого человека. Наконец трубка кладётся, и с гримасой боли он снова садится в кресло.
