Верзила опешил, но не смог ничего сказать супротив. Слово шерифа здесь было в приоритете у всех. Сразу становилось понятно, какой властью обладает в городе тот молчаливый и хмурной человек… Хозяин салуна поставил пепельницу и столовые приборы на указанный стол и взялся сам обслужить новых клиентов. Полярник переключился к диалогу с Матье.
– Так значит, на землю упал астероид? – спросил он у мушкетера, желая разузнать о самом волнующем.
– Огромная глыба, размером с Париж! – произнес тот. – Я сам не видеть, потому что до тех времен не суметь бы дожить… Но ходить слухи, что после падения этого камня землю накрыть огнем всего за один только день!.. Представляешь? За один день сжечь все, и деревья, и животных и несчастных людей…
– Страшное зрелище… – согласился полярник, – Хорошо, что я тоже его не застал.
– Да, но застать последствия тех разрушений тоже удовольствия не приносить. Чувствуешь, как душно в этих краях? Вся вода испариться и летать в воздухе… Посмотри, солнце уже сотни лет не выглядывать из-за сплошных облаков… А дожди почему-то не выпадать. Здесь очень трудно жить без воды. Благо, в Человейнике, так мы называть этот город, вода подаваться давлением из недр земли!
– Отсутствие солнца и воды уже я заметил… А что ты можешь рассказать про возрождение жизни? Кто основал этот город?
– О-о, это великая история нынешних прерий! Данный город основать сам шериф… – потягивая из деревянной кружечки пиво, ответил Матье, – до прихода Сэма прерии походить больше на сборище воюющих между собой диких племен. Я сам застать те кошмарные времена, когда здесь каждый день происходить стычки между отрядами попаданцев. Питаться жуками и червяками, греться под звездами у костра, накрывать порох собой, чтобы спрятать его от дождя… – перечисляя все это, Матье погрузился в уныние, словно ему было не приятно ворошить прошлое, – Но потом из своего Дикого Запада в новом мире появиться шериф, увидеть, как тут все плохо, и взять нашу жизнь в свои руки. И теперь, видишь, как все стать хорошо?.. Мы можем сидеть в кабаке и пить пиво, целовать этих прекрасных мадмуазель!.. – мушкетер повеселел и приобнял подавальщицу, которая принесла ему хлеб.
Девушка кокетливо засмеялась и сделала вид, что ее одолело стеснение. Но на самом деле она всего лишь сделала вид. За один лишь только сегодняшний день у нее уже было десятки клиентов, которых она одарила своим женским вниманием. К тому же ее внешний вид мог вызвать лишь отвращение, но никак не восхищение, которое высказывал мушкетер.
– Кстати говоря! – воскликнул вдруг он, – ночь с любой из этих представительниц прекрасного пола включить в оплату твоего подвига! Так что ты развлекаться сегодня столько, сколько хотеть…
– Нет уж, спасибо!.. – усмехнулся Платон, – Расскажи мне лучше о себе… Как ты попал в этот мир? Ты тоже, как и я, провалился в расщелину?
– Оу, нет… Было все не совсем так, как ты говорить. Но это лучшая из историй, которую я могу рассказать! – откинувшись на спинку стула, произнес мушкетер. – Мы тогда собираться устроить дуэль между мной и негодяем по имени Шарль де Фонтенель… Он оскорбить при мне прекрасную леди! Наступить на платок, который она обронить, да при этом еще и соизволить проронить в ее сторону злостную шутку. Мне ничего не оставаться, кроме как проучить этого негодяя! И я назначить ему место и время для встречи…
