Добро пожаловать в реальную жизнь, маленькая наивная связь! Никто с тобой церемониться не собирается – Вадим так точно нет. Привыкай теперь к нему иногда вспыльчивому, приспосабливайся или обрывайся.
Стало тихо, и тут Вадиму нестерпимо захотелось, чтобы Алиса первая заговорила с ним, поняла без объяснений, что это он не со зла на неё сорвался, а просто вымотался сегодня и так устал в отражении, что не осталось сил просто говорить. Но вот прошла минута, потекла другая, а девушка по-прежнему молчала и к нему больше не подходила. Алиса до верха застегнула молнию на тонкой куртке, скрыла руки в карманах, опустила подбородок в ворот кофты, отвернулась и смотрела в проём между домами. Вот, кажется, и всё на том, связь оборвалась – Вадим оборвал.
Почему-то ему вдруг стало очень одиноко. Но он не поддался унынию, уткнулся носом в монитор ноутбука Артёма, нашёл нужный адрес в открытом файле и, внезапно сорвавшись с места, помчался вперёд.
– Хочешь ли, Вадим Андреевич, слышать? – надуто отчитывал он самого себя. – Себя слышишь? Слышу. Слышишь ли?
Пять молчаливых минут пешком сквозь сырость хмурого ноябрьского вечера и серость старого двора, и вот нужный подъезд, этаж, квартира. Вадим нажал кнопку звонка. Дверь открыл крепкий мужчина. Высокомерно задрав голову, незнакомец оценивающе пробежался сощуренным взглядом по ребятам, а секунду спустя, ни говоря ни слова, настороженно оглядел площадку и лестницу за их спинами.
– Добрый вечер, – начал Вадим первым. – Меня зовут…
– Я знаю, кто ты, молодой человек, – оборвал его хозяин дома. – Много о тебе слышал, но не думал, что ты придёшь сюда так быстро. Недооценил тебя, признаю. Я Антон Александрович Арадный. А ты, как я понимаю, Вадим Верес. На отца похож. И сыщик в него, видимо.
– Верно, – согласился парень, внимательно вглядываясь в лицо человека напротив, стараясь понять, откуда тот знает и его, и отца. И тут же решительно заявил: – Мы ищем Кирилла.
– Вы уже нашли, – Антон шагнул назад, освобождая проход. – Ты нашёл, так ведь, Вадим Андреевич? Входите, только тише, он спит.
Вот как. Так просто? Или нет. Или ловушка, и трое наивных ребят сейчас тоже без вести пропадут среди бела дня в самом центре города. Ну нет, что за бред. Или да. Или да, Вадим Андреевич?! Да ты хоть на секунду задумался сегодня, куда именно ведёшь своих друзей? Нет, а зря. А они-то сами что? Входить или нет? Вадим упёрся взглядом в Алису. Она смотрела мимо – на него нет. Обиделась, ну конечно, чего ещё он ожидал от неё – ничего. Пытливо перебросился на Артёма. Друг ведь, поддержать должен, если что, подсказать, поправить. Тот был встревоженный и то и дело нервно тёр ладони, а на взгляд Вадима только пожал плечами. Не дождался он снова твёрдости от Артёма, кивнул в сторону двери, и сам первым вошёл.
Квартира Арадных оказалась просторной и светлой: высокие бежевые многоуровневые потолки, широкая прихожая и в невероятно пряных запахах кухня. В дальней комнате перекликались детские голоса.
– Где он? – спросил Вадим, когда входная дверь захлопнулась за спинами ребят.
– Только не шумите, – предупредил Антон. – Мальчишке нужен покой.
Потом Арадный нырнул в коридор справа, открыл ближайшую дверь и жестом руки предложил проследовать за ним. Вадим проследовал. Первое, что бросилось в глаза – наглухо задёрнутые шторы на окне. Мрачно и уныло было вокруг. В скупом освещении ночного светильника особо многого он не подметил, но вот спящего в постели жутко бледного парня не пропустил точно: левая рука его лежала поверх одеяла и была перебинтована у запястья. Всего лица не было видно – бледные губы и повязка на глазах, тёмные растрёпанные волосы на подушке. Кажется, это и был Кирилл Коваль, которого Вадим искал через отражения. Но тут же его кольнуло неприязненное недоверие: Кирилл ли?
