С чего бы это?
Умываться я не стал, зубы чистить тоже, да и нечем. Можно потом ветку расщепить, какую-либо глину голубую найти, но это потом. Подсел к костру, получил свою миску каши и активно заработал ложкой.
Ко всему быстро привыкает человек, даже самый современный пользователь интернета. Под натиском обстоятельств слезает кожура гуманности и цивилизации, стоит только кому-то всерьез замахнуться на тебя любимого своей огромной узловатой дубиной, как вчера первый дикарь.
Рядом тлеет костер с более, чем полусотней останков Крыс, тоже бывших людей.
И что с того? Не отказываться же из-за этого недоразумения от завтрака?
«Но, честно говоря, как хорошо жить и завтракать этим утром», – работая челюстями, я начал интересоваться, что происходит вокруг.
Крос в дозоре, а Альс, Драгер и Конт сидят рядом, дожевывают кулеш, вид у них такой безмятежный, что я решил поинтересоваться:
– Что-то случилось?
На это Альс посмотрел на Конта, и тот отложил тарелку:
– Что случилось? Ты прав, что-то случилось, – и он снова замолчал.
– А вот что именно, я даже затрудняюсь тебе сказать. Слова такие подобрать придется, а это непросто.
Конт опять замолчал и просто сидит, собираясь со словами:
– Да вот. Мы обыскали мешки Крыс, вчера не нашлось времени. Да не думали, что там ценное может найтись среди этого хлама и непонятно чьего вяленого мяса, но нашлось, все-таки оно нашлось.
И он опять замолчал.
Тут я уже не стал терпеть, видя такое располагающее отношение со стороны Старших:
– Да что нашлось-то?
– А вот, – и Альс бросил мне на колени тяжеленький мешочек из плотной ткани, в котором что-то тяжело звякнуло.
Я взвесил мешочек на руке.
– Неужели столько серебра? Или серебро с медью? – потрясенно сказал я.
– Серебро? Да ты посмотри сначала!
Я распустил шнуровку, заглянул внутрь и прошептал:
– Золото?
Ничем другим тяжелые монеты из темно-желтого металла оказаться не могут. Я-то их еще никогда в своей жизни не видел, но по торжественности голоса Старших быстро догадался.
На Земле, кстати, мне тоже ни разу не попадались золотые монеты, так вот жизнь отвела.
– Да, тут почти шестьдесят золотых, – услышал я,
– Можно купить хороший кабак в Асторе. И всю жизнь не отходить от стойки с пивом, – размечтался подошедший Крос.
– Это ты загнул, конечно, если только дешевейший шалман, но тут и правда на год хорошей жизни в городе всем нам, – заметил Альс и жестом отправил Кроса подальше.
На посту ведь стоит, а уши греет около нас! Не положено таких вольностей в Гильдии!
– Откуда и зачем столько денег оказалось у Крыс? – недоумевает Драгер, отрываясь от завтрака.
Альс задумчиво пожимает плечами и смотрит на меня:
– Спросим каждого, начиная с младшего.
Я проглотил кашу, запил чаем и уставился на мешочек. Придется дать ответ поумнее, раз уж начальство решило моим мнением поинтересоваться в кои-то веки, глядишь, за не совсем глупого сойду:
– Крысы, кто-то из них помнил о спрятанном золоте или кто-то отправил забрать его, кто знал о таком месте. Значит кто-то контролирует Пришлых Крыс. Или думает, что контролирует.
– Может они шли, чтобы наладить торговлю, – излагаю следом свое новое предположение.
Я посмотрел на ставшие недоверчивыми лица:
– Или наладить, или попробовать украсть, а может все это вместе. Хотя, судя по засаде, и по тому, сколько собрали бойцов, они всерьез хотели разгромить караван. Тогда мне непонятно, на что они могли рассчитывать, если семнадцать настоящих воинов и я, – я решил вести себя скромнее и не учитывать, как полноценного Охотника в расчетах.
