***
Ричи
Шёл первый час ночи. Ричи и Шон сидели в студии. Ричи перебирал струны, а Шон подбирал ритм к новой мелодии. Оба молчали. Шон много не разговаривал последние месяцы, а Ричи и не хотелось. Иногда он даже уставал от постоянных споров между Джей Си и Энтони, от наставлений Джея и от безмерной болтовни Эйбса. К счастью, все они спали.
У Ричи появилось вдохновение, и он попросил Шона помочь.
– Кажется, песня выйдет эмоциональная, – сделал вывод Шон, из того что слышал.
– В последнее время, дни слишком эмоциональные.
И то было правдой. Ричи женился на девушке, которую любит всем сердцем и он поклялся себе сделать всё, чтобы она была счастлива. Но её беременность утомила его настолько, что это стало пароксизмом. Месяцы воздержания. Для мужчины это равносильно смерти. Иногда они целовались, как одержимые, и Ричи надеялся, что она вот-вот сдастся и впустит его в себя. Но итог был всегда одинаковым: «Прости, но я хочу, чтобы всё было по-настоящему, без живота». И что оставалось бедному Ричи? Смирение – лучший способ не будить зверя в беременной женщине. На измену Ричи бы не решился.
Теперь ребёнок родился. Живота нет. Но Ричи знал, что возникнут новые отговорки. А ещё Ланс начал игру не по правилам, о чём Ричи собирался ему напомнить.
Отдал женщину, значит забудь.
Через некоторое время у Шона зазвонил телефон, и он поспешно распрощавшись, куда-то уехал. Ричи остался один. В спальню ему идти не хотелось. Без Джулии там было слишком пусто. Ричи не хотелось скучать, хотя это всего на несколько дней.
Решив прогуляться до озера, он закрыл студию и направился в обход дома, когда услышал громкую музыку. К их дому подъехал автомобиль. Через высокий забор не было видно, кто прощается, пытаясь перекричать мощные динамики. Но голос уже казался пьяным. Через минуту звуки музыки и мотора стихли, а в калитку вошёл Ланс.
Ричи вернулся к крыльцу и преградил новоиспечённому папаше путь.
– О! Муженёк! А ты почему не празднуешь? – заплетающимся языком говорил Ланс. Рожа была довольная, Ричи так и хотелось её смять бульдозером.
– Только не говори, что ты праздновал.
– А почему нет? – Ланс начал подниматься по ступенькам, шоркая подошвой и качаясь из стороны в сторону.
Ричи пошёл за ним.
– Давай договоримся, – сказал Ричи, – ты больше не будешь принимать в их жизни участие. Даже случайно.
Ланс остановился. Их глаза были на уровне друг друга, точно так же, как и в роддоме, когда они столкнулись в палате. От Ланса сильно несло перегаром. Но Ричи стойко ждал ответа.
– Боишься?
– Мне нечего бояться. Но ты можешь подать Джулии пустые надежды. Я не хочу, чтобы она страдала.
Ланс продолжил путь. Он вошёл в дом, включил свет и поплелся к бару.
– Так и скажи, Ричи, – громко воскликнул Ланс, – ты боишься! У вас это было с ней?
– Что – это?
– Ну, ты же не наивный дурачок и прекрасно понял, что я имею в виду секс. – Ланс пил вино бокал за бокалом. Он не ведал, что говорил. Наутро он, скорее всего, пожалеет о своих словах, но сейчас он получал истинное удовольствие, втаптывая Ричи в грязь.
– А спорим, – Ланс не дал Ричи рта открыть и вновь заговорил, – что если я решу трахнуть её, то сделаю это без труда? И она мне не откажет. А знаешь почему? Потому что Джулия хочет меня!
Терпеть гнусные издевки в свой адрес Ричи ещё мог, но последние слова Ланса вывели его из равновесия. Его кулаки сжались, и он почувствовал, как на лице проступила краска гнева. Следующее мгновение Ричи плохо помнил. Он размахнулся, и вот Ланс лежит на полу. Он был пьян и плохо держался на ногах. Недолго думая, Ричи поднял его за ворот футболки и ударил вновь.
