Сделав вид, что не замечаю кидал, я прошёл в зал к единственному открытому окошку, за которым сидел лысый розовощёкий букмекер, безошибочно предрёкший мне «пропасть». Очень хорошо он знал, как здесь пропадают и паны, и господа, и прочий люд. И о моей судьбе был осведомлён.
– О! А я уж заждался, – зачастил он и раздвинул губы в неискренней улыбке. – Повезло вам. Редкая удача! Почти четверть миллиона рублей!
Пальцы у букмекера подрагивали, лоб покрывала испарина, глаза бегали. Он взял квитанцию, сверил с корешком, и стал выкладывать передо мной пухлые пачки денег.
– Будете пересчитывать?
Острым взглядом я посмотрел ему в глаза. Несмотря на трясущиеся руки, выдержал мой взгляд, стервец! Даже попытался сострить.
– У меня всё точно, как в казначействе, – расплылся в улыбке.
– Верю, – кивнул я.
Букмекер не врал. Причитающийся мне выигрыш был отсчитан до копейки. А как иначе, если через полчаса директор ипподрома будет самолично его пересчитывать?
– Возьмите, чтобы деньги сложить. – Он протянул полиэтиленовый пакет с изображением памятника Будённому, восседающему на выхолощенном коне. – Презент от ипподрома. Фирменный.
– Спасибо, – буркнул я и начал укладывать пачки в пакет.
Взглядом из будущего я «видел», как уборщица у меня за спиной, не закончив подметать, схватила ведро и щётку и в спешке покинула зал, а кидалы стали рассредоточиваться по залу. Пока всё шло «по плану», но вот дальше я был намерен его поломать. Радикальным образом.
– Всего доброго, – сказал букмекер и, захлопнув окошко, исчез из кабинки.
– И вам… – пожелал я неизвестно кому.
Когда я сложил деньги в пакет и повернулся, троица ребят, рассредоточившись по залу, перекрыла мне выход. Хотя со стороны всё пока выглядело вполне пристойно. Вроде бы ничего угрожающего – слишком далеко они стояли друг от друга и на меня не смотрели. Но стоило мне сделать шаг по направлению к выходу, как чернявый повернул голову и лениво спросил:
– Эй, мужик, закурить не найдётся?
Чего глупее придумать не мог. Говорят, в Европе, Америке просить закурить не принято, никто не поймёт. Но и в нашей стране эта фраза, вопреки содержанию, имеет совсем иное значение. Грабители в средние века были как-то благороднее, что ли, напрямую предлагая выбирать «кошелёк или жизнь», а сейчас этак подленько закурить спрашивают…
Я сделал пару шагов навстречу, совсем как в «воспоминании о будущем», но затем резко развернулся и прошмыгнул мимо нерасторопного дебила в глубь зала. Незачем мне ввязываться в драку, знаю, чем это кончится. Пусть Рыжая Харя поработает.
– Стой, сука, ты куда!
Сзади послышался топот.
Я бежал, петляя между колоннами и надеясь, что вот-вот из-за очередной появится моя одноглазая трансцендентная спасительница с клыками, но всё напрасно. Похоже, кашу придётся расхлёбывать самому. Как в предсказании. Но теперь, если догонят, дебила в пах ногой бить не буду. Нет у него, похоже, там ничего. В моём «видении» он только хмыкнул после удара и тут же сломал мне руку. Буду бить по коленной чашечке…
Зал был длинным и уходил куда-то в полумрак под трибуны ипподрома. Именно в этом направлении исчезла уборщица. Значит, где-то должна быть дверь в служебные помещения, а они в подобных спортивных сооружениях представляют настоящий лабиринт, в котором запутать следы раз плюнуть.
Колонна. Ещё колонна. Преследователи настигали. Ещё колонна. Стена. Дверь… Опля!
