– Чарли Кутельский – пилот, – Кутельский поставил на стол бокал.
Высокий, симпатичный, почему-то по совместному полету Элизабет его не помнила.
«Ага, он же не разлучался с подружкой».
– Элизабет Роверто, – в свою очередь представилась она, замешкалась на секунду и твердо добавила, обернувшись к Кутельскому, – Спасибо, без вашей поддержки я бы не справилась.
– Да вы – супер! – воодушевился Кутельский.
Элизабет рассматривала емкости на рабочем столе Абуладзе, затем взгляд ее сфокусировался на кулере. Абуладзе отыскал чистую чашку и налил Роверто воды:
– Мы собираемся похоронить погибших.
Роверто шмыгнула носом:
– А за мной и за телами разве не прилетят?
Абуладзе покачал головой и нахмурился. Его жест не ускользнул от Элизабет:
– Что-то случилось?
– Вчерашняя гроза отключила на планете всю электронику, – геолог обвел руками кухню, – И ваш шаттл вышел из строя из-за нее. «Норгекараван» сообщил, что не может выслать спасателей. Ваш сигнал бедствия они не получили. Атмосфера планеты стала непроницаемой. Какое-то неизвестное поле.
Все на мгновение задумались, и Абуладзе продолжил:
– Гробов у нас нет. Так что поторопимся.
– А ваша девушка, Чарли? Вы же с ней остались здесь, – вспомнила Роверто.
Кутельский зло взглянул на геолога, Элизабет заметила:
– У вас тут любовный треугольник?
– Она не девушка, – пояснил Абуладзе.
– Девушка! – возразил Кутельский.
– Хорошо-хорошо. Девушка – андроид. Во время грозы она тоже сломалась, – уточнил геолог.
– Моника сейчас в спальне, на зарядке, – сказал пилот.
– Мне нужно умыться, – заявила Роверто и направилась в сторону душевой, промахнулась мимо двери, врезалась плечом в косяк.
– С вами все в порядке? – спросил Абуладзе.
– Осторожней! – призвал Чарли.
Элизабет лишь махнула рукой, не оборачиваясь, и со второй попытки попала в дверь.
* * *
Для могилы выбрали место в дальнем углу рощи кипарисов. Мужчины копали яму вдвоем, а Роверто, не отрываясь, смотрела на пакет с телом сестры.
– И стоило ссориться, Марго? – еле слышно пробормотала и заплакала.
«Марго, этот островок – рай, тебе здесь понравилось. Покойся с миром», – мысли Элизабет путались, перед глазами чередой проходили картины ее детства. Маленькая она и взрослая, еще не растолстевшая, Марго с добрыми глазами. Напоследок Элизабет коснулась Маргарет рукой, громко всхлипнула. Абуладзе протянул ей не слишком свежий платок.
Тела в пакетах опустили на дно могилы. Лев Саныч спросил:
– Она вам была кем? Из досье мы поняли, что сестрой.
– Больше. Мы с ней клоны…
– Прямые потомки землян, – перебил Чарли.
– …с планеты Клиффшен. Она родилась на тридцать лет раньше, воспитала меня, как мать. – Элизабет промокнула слезы уголком платка, глубоко вздохнула и продолжила, – У нее были проблемы со здоровьем, и я ухаживала за ней много лет.
– Но вы совсем не похожи, – удивился Лев Саныч.
– Потому и не были похожи, – Элизабет подчеркнула слово «были» и всхлипнула, – Из-за генетического сбоя у Марго.
Мужчины многозначительно переглянулись.
«Ах да, они, наверняка, меня обсуждали», – подумала девушка.
Пилот спросил:
– Вы посвятили жизнь ей?
– Не совсем, – Роверто отвела взгляд и умолкла.
«Моя болезненная привязанность к Марго очевидна всем даже сейчас?»
Чарли Кутельский вдруг встрепенулся, извинился и убежал. Роверто взяла лопату пилота и помогла Абуладзе закопать могилу.
– Физический труд помогает развеяться, – буркнул геолог.
