– Ну что?! Ты нашёл его? – спросила она.
– Да, нашёл…
– И?
– Ну вот, смотри.
Мартин пропустил своего друга вперёд, тот прошёл в квартиру, рассматривая всё, как будто в первый раз.
– Опять! – девушка была в ярости – он опять проигрался!
– Лиза, успокойся.
Но Лиза не успокаивалась.
– Как тут успокоиться. Он попадает в неприятности, а ты его постоянно выручаешь. Так не должно быть! Что это за друг такой?!
– Чей друг? – подал голос Манфред.
– Ты пройди в комнату и ляг на диван! – выкрикнула Лиза – Я тебя видеть не хочу!
– Будь с ним вежливее, – попросил Мартин, – Он хотел сделать нам приятное. Вот, прочитай.
Молодой человек протянул ей записку.
Лиза бегло пробежала по строчкам.
– Это его не оправдывает. Сдай его в порт!
– ЭЙ! Почему вы все заладили про этот порт.
– ДА потому что хоть там от него будет больше пользы, чем здесь!
– Он мой друг!
– И что ты намерен делать? М?
– Я узнал, кто выиграл у него память, я пойду её выкупать.
– А если тот продал, будешь опять бегать в поисках по городу, собирая её?
– Он мой друг, – повторил Мартин.
– В первую очередь он неудачник. Он уже потерял память о вашем знакомстве. И скажи-ка мне на милость, как ты будешь выкупать его память? М?
Мартин молчал. Потом вздохнул.
– Лиза.
– О, нет!!! Даже и не думай! – девушка мотала головой, – Деньги отложены на нашу свадьбу. Нам их мои и твои родители давали.
– Лиза, послушай…
– Что, Лиза послушай?! Ты каждый раз помогаешь ему, а он… всё лезет в это болото.
– Он мой друг… он мне как брат. ОН столько раз меня выручал. Он помогал мне во всём, он спасал меня от хулиганов в школе. Когда у меня не было денег, он их где-то находил.
– Где-то… так же, как и всегда, воровал или выигрывал.
– Плевать, он находил их для меня.
Лиза вздохнула и сложила руки на груди.
– Лиза, послушай. У нас будет свадьба, я обещаю. Но сейчас я должен помочь своему другу.
– Я всё понимаю, – потупив взгляд, отвечала она, – Просто… просто мне так обидно. ЗА тебя, за себя…
– Всё будет хорошо. Я обещаю. Если он ещё раз вляпается в неприятности, я больше не буду ему помогать…
– Конечно будешь… – обречённо не согласилась Лиза.
* * *
Следующим утром Мартин вернулся в клуб и узнал у владельца, где мог остановиться Владимир Кстовский. Тот объяснил ему, что гость из далёкой России снимает квартиру в центре города на улице Вагнера, дом тридцать два.
Владелец клуба сказал, что тому следует поторопиться, так как Владимир намеревается отправиться в Берлин, на большие игры.
Мартин успел застать знаменитого картёжника на месте, хотя слуга уже укладывал его вещи.
Владимир был высоким статным мужчиной пятидесяти лет. Одетый в солидный костюм он разгуливал по квартире, наслаждаясь чашкой чая.
– Здравствуйте… Мартин? Вы сказали?
– Да. Я по поводу вчерашней игры.
– А что в ней было не так? Может, чая?
– Нет, спасибо, я не люблю чай, – отказался тот.
– Что ж, а я обожаю. Ужасно соскучился по крепкому, сладкому чаю. По чёрному. Я такой пил только у себя…
– Я к Вам, по поводу Манфрида.
– Аааа, того бедолаги, которого я оставил без памяти. Честно признаюсь, мне было его очень жаль. Его отговаривали все, даже я. Но в моих отговорках он увидел слабость, а не искреннее волнение.
– Я хотел бы выкупить его память, если она, конечно, у Вас.
– Его память у меня.
– Уф… – у Мартина вырвался вдох облегчения.
– Но…
– Сэр, весь багаж уже упакован, – в комнату вошёл слуга.
– Спасибо, Густав. Я уже скоро спускаюсь.
