Полученные результаты систематизировались в фолианте под мистическим названием “Тайные мемуары”.
Была у царя еще одна жгучая тайна, связанная с ядами.
Опасаясь быть отравленным, что в те времена считалось самым обычным делом, Митридат с молодых лет приучал к яду свой собственный организм, принимая внутрь всё более значительные дозы.
Древние историки свидетельствуют, что со временем он сделался совершенно невосприимчивым к действию ядов.
Эту свою особенность Митридат порой демонстрировал публично. На очередном пиру, как бы в знак своего расположения, он угощал вельможного гостя, который чем-либо стал ему неугоден, вином из своего собственного кубка, куда был добавлен яд. Закаленный многолетними тренировками организм царя выдерживал смертельную дозу, гость же погибал в страшных мучениях.
Митридат объявлял, что такова была воля богов, которые неизменно покровительствуют ему, царю.
Впрочем, по другой версии, никаких многолетних экспериментов над собственным организмом Митридат не проводил, а спасался при помощи универсального противоядия, “митридатиума”.
Помимо ядов, царь охотно практиковал и другие методы расправы с неугодными лицами.
Однажды по его приказу во всех городах Передней Азии была одновременно организована массовая резня римских чиновников, купцов, ростовщиков и их домочадцев. Плутарх писал, что число убитых достигло 150 тысяч.
Когда к Митридату привели плененного главного римского уполномоченного по восточным делам Мания Аквилия, прославившегося своим мздоимством, царь приказал прилюдно казнить его в своей новой столице Пергаме, влив тому в горло расплавленное золото.
После одного из неудавшихся сражений возникло опасение, что гарем Митридата может оказаться в руках врага. Царь хладнокровно приказал перебить всех красавиц, а также их обслугу.
Когда взбунтовались обманутые им союзники, Митридат утопил восстание в крови, забыв о своих же недавних гарантиях этим несчастным.
Подобных деяний в биографии понтийского владыки не счесть.
История, о которой пойдет речь, произошла в 74г. до н.э., когда Митридат начал свою Третью войну против Рима.
Никогда еще положение понтийского царя не казалось таким прочным, а успех столь возможным.
Митридат собрал огромное свежее войско, создал запасы продовольствия в специальных складах, пригласил греческих инженеров, которые построили ему мощные осадные орудия по новейшим технологиям. Он заключил союз со всеми племенами, жившими по обширной приморской дуге от Закавказья до Дуная и даже до Балканских гор, а также с пиратами, контролировавшими морские пути.
Но главное, на этот раз среди союзников Митридата были не только восточные царьки, но и весьма влиятельные римляне!
Речь идет, в частности, о Квинте Сертории, талантливом политике и полководце, который управлял Испанией, ставшей при нем центром борьбы против сенатской олигархии и диктаторского режима Рима.
Митридат заключил с Серторием договор, посылал ему деньги и корабли.
Серторий, в свою очередь, направлял Митридату отряды закаленных в боях иберийцев и опытных офицеров-инструкторов. В ставке царя находилось несколько постоянных представителей Сертория - знатоков военного искусства, старшим у которых был одноглазый Марк Марий, и Митридату волей-неволей приходилось прислушиваться к их рекомендациям.
Обстановка и вправду складывалась весьма благоприятно.
Рим, где по-прежнему продолжались внутренние распри, смог послать в Малую Азию лишь два легиона, общая численность которых не превышала 30тыс. воинов.
