Да и сам Митридат был удивлен находчивостью человека, который нашел крохотную лазейку там, где никакого выхода не было вообще!
Речь римлянина нежданно успокоила царя. Он велел евнуху унести чаши, а Луцию приказал идти в свою палатку и там ожидать решения своей участи.
Наутро советника нашли в своей палатке мертвым. Судя по всему, он, хорошо понимая, что позора не избежать, покончил с собой, бросившись на меч.
Поговаривали, однако, что Луций был убит иберийцем, посланным Марком Марием, который не хотел, чтобы эта история омрачила союз Митридата с Серторием.
Как бы там ни было, но Луций оказался единственным из смертных, кому удалось отвести от себя роковую чашу Митридата, пусть и не надолго.
Зато слухи об этом еще долго передавались из уст в уста по всей понтийской державе.
Митридату так и не удалось ни взять Кизик, ни выбить с перевала Лукулла, действительно набравшего на свои средства новые легионы.
Поневоле царю пришлось отводить свою голодающую армию на зимние квартиры.
А тем временем в Испании заговорщиками был убит Серторий, после чего антиримский союз быстро распался.
Почти одновременно в Риме вспыхнуло восстание Спартака.
(Кстати говоря, Спартак стал гладиатором после того, как попал в римский плен, сражаясь до этого на стороне Митридата.)
Для борьбы со Спартаком римский сенат отозвал Лукулла в метрополию.
Постепенно Митридат начал подготовку к новому походу на Рим.
Военное счастье окончательно изменило ему, когда окрепший Рим послал против него Помпея, которого, кстати, современники тоже называли Великим.
Напряженное противоборство двух ВЕЛИКИХ продолжалось еще несколько лет.
Помпей применил тактику своего соперника, действуя где силой, где хитростью, а где щедрыми посулами.
Вскоре Митридат остался без армии и без союзников. Даже любимый сын Фарнак предал его, прельстившись обещаниями римского полководца.
С небольшим отрядом верных телохранителей Митридат бежал в далекий Пантикапей. Но рука Рима дотянулась и туда. Понимая, что в любой момент он может стать жертвой предательства и быть выданным Риму, Митридат предпочел добровольно уйти из жизни.
Больше всего он опасался, что его, Митридата Великого, проведут в цепях под свист и улюлюканье толпы по улицам Рима в дни триумфа Помпея.
Царь принял сильнейшую дозу яда, но боги, будто в насмешку, сохранили ему жизнь и на этот раз.
Тогда Митридат приказал верному телохранителю-кельту отрубить ему голову мечом.
Но прежде он отравил троих своих сыновей и трех дочерей, а также гарем в полном составе.
Это случилось в 63 году до н.э. в одном из покоев пантикапейского дворца.
А по улицам Рима пронесли золотую статую Митридата, которую прислал Помпею Фарнак.
Смерть давнего, опасного и злейшего врага вызвала широкий резонанс во всей Римской империи. Не было ни одного мало-мальски известного историка или литератора, кто не откликнулся бы на это событие
Колоритная фигура царя Митридата и позднее привлекала к себе внимание исследователей.
Живший во втором веке н.э. историк Аппиан оставил потомкам фундаментальный труд, который так и назвал – «Митридатика».
Возвышенность на берегу Керченского пролива, где когда-то возвышался дворец всесильного понтийского царя и где он встретил смерть, до сих пор называют “холмом Митридата”.
