Наконец,
рука правителя нырнула под покрывало
— и я почувствовала десерт раньше, чем
он коснулся моего раскрытого рта.
Бисквит оказался пропитан фруктовым
ликёром явно местного производства. На
Арне росли восхитительные плоды рэхра,
по виду напоминавшие наши земные груши,
но по вкусу это была ароматная симфония
абрикосов, персиков и манго — очень
душистый и необычайно вкусный плод. К
сожалению, стоили они настолько дорого,
что я не могла позволить себе покупать
их часто — лишь сразу после зарплаты.
Вслед за
бисквитной пироженкой, правителю
приспичило покормить меня кусочками
айии… мне оставалось лишь изображая
послушную невесту послушно же открывать
рот.
—Сними
перчатки и покорми меня, — кивнул на
ломтик орехового торта правитель.
Я запаниковала.
Что же делать??? Несмотря на то, что по
указанию господина Днарра мне сделали
отличный маникюр, полностью копировавший
когти радскаров, но от этого мои
человеческие ногти не переставали
оставаться просто ногтями — я не могла
их выпускать, делая длиннее и опасней…
да и сам внешний вид тоже оставался под
вопросом. Одно дело — обманывать толпу
издалека, другое — самого правителя,
находящегося в такой близости.
Сколько
секунд ему понадобиться, чтобы понять,
что дело тут не чисто?
—Найви, — в
мягком голосе правителя послышались
нотки надменной нетерпимости. — Ты
слышала, что я сказал?
—Простите,
правитель, — я смиренно опустила голову
вниз. — Я не могу. Я дала отцу слово, что
буду соблюдать наши традиции.
—В этом уже
нет нужды … — начал было правитель, но
тут же сам себя оборвал. — Впрочем, как
тебе угодно. Тогда покорми меня с помощью
столовых приборов — если уж мы пока
хотим сохранить твои перчатки на месте.
Закивав как
китайский болванчик, я тут же радостно
схватила вилку, пропустив мимо ушей
следующие слова правителя.
—А всё
интересное мы оставим на время сумерек.
Просто я и
без подсказок правителя была хорошо
подготовлена к тому, что должно произойти
дальше. Меня несколько дней без передыху
гоняли по свадебным традициям радскаров
— по одному только первому дню (я уже
говорила, что про второй день и последующий
дни господин Днарр предпочёл не
распространяться — мол, не твоё дело,
землянка). И если знания о втором и
заключительном днях радскарской свадьбы
у меня были неполные и отрывистые, то
всё, что происходило или должно было
произойти сегодня, я знала на зубок.
К примеру,
Рэнд Дэйррэн никак не мог надавить на
меня с перчатками. Да, формально я уже
не принадлежала отцу, а вошла в род
правителя, только вот традиция не видеть
невесту в первый день свадьбы была
законом для всех радскар, в том числе и
для представителей правящих родов.
Конечно,
перчатки были перебором… Как правило,
« не видеть невесту» всё же не включало
таких мелочей. Но в отдаленных селениях
Арна, в самых консервативных сообществах,
и такое тоже встречалось — так что я
просто исполняла «закон предков».
И вообще,
день скоро закончится. Осталось
перетерпеть каких-нибудь пару часиков.
Как только
на дворец опустятся сумерки, мы попрощаемся
с правителем до утра… а затем уже я сама
попрощаюсь с дворцом и всей этой историей,
позволив настоящей невесте занять
положенное ей место.
Ну, я надеялась,
что всё случится именно так.
Но оказалось,
что господин Днарр и его дочка меня
попросту обманули.
