Случайный фактор - страница 8

Эх, сколько же раз еще придется доказывать свою волчью состоятельность?

Возможно, тех, кто планировал использовать артефакты, новость неприятно удивила. Магический артефакт – штука дорогая, но весьма полезная. Чаще всего их используют для повышения силы и бодрости, для ясности ума или хорошей памяти. На отборе они были бы возможностью вырваться вперед. Меня же эта новость нисколько не огорчила, а даже порадовала. То, что я смогла преобразовать ушные раковины, говорило о том, что печать ограничивает внешнее воздействие, как например магический артефакт или напрямую наложенные чары, а вот внутренним изменениям магических потоков она никак не препятствует. А это значит, у меня появилось преимущество.

Я улыбнулась в ответ и мягко произнесла:

– С чего бы? Наоборот, я рад, что борьба будет честной.

Лис выгнул изящную бровь, ухмыльнулся, но ничего не сказал.

– Нам нужно просто пробежать туда-обратно? И все? – еще один оборотень задал вопрос, который наверняка интересовал многих, мне уж точно подозрительно простым показалось на первый взгляд испытание.

– Какой же нам интерес смотреть как молодняк просто бегает по полю, – командующий предвкушающее осклабился и зычно продолжил, – преодолевать дистанцию будете в полуобороте, для тех, кто перекинется во время бега в полноценного зверя, испытание считается проваленным. Две минуты на то, чтобы снять обувь и выстроиться на линию старта. Выполнять!

Мы рванули исполнять приказ. Все на ходу скидывали ботинки, бросали их на траву по краю полигона.

В десяти метрах от каменной стены на земле светилась магическим огнем белая линия, возле которой стояли командующий и Фитцвик. Кандидаты быстро выстроились в одну длинную шеренгу, готовясь к началу забега. Солнце уже скрылось за горизонт, полигон накрыл вечерний сумрак. Стоя босыми ногами на холодной траве, я размышляла о лучшей стратегии для будущего забега.

Трудность для оборотней заключалась в том, что держать полуоборот было гораздо сложнее, чем полностью трансформироваться в зверя. Случайный полуоборот, как правило, происходит в момент, когда эмоции сильны, но еще может себя контролировать, и это отражается в изменившемся цвете глаз, проявлении шерсти на некоторых участках кожи или появлении когтей. На испытании же кандидаты должны были осознанно сохранять тело в переходной фазе и при этом бежать, обгоняя остальных, не поддавшись полностью животным инстинктам. Это требовало очень высокого уровня концентрации.

Я задумалась над тем, как лучше мне поступить, бежать сохраняя видимый образ оборотня в полуобороте я могла, спасибо многочисленным тренировкам на концентрацию внимания, и даже усилить мышцы или изменить строение скелета в нижних конечностях. Однако, мне не стоило слишком быстро вырываться вперед, чтобы это не выглядело подозрительно, но при этом необходимо было прийти в первой десятке, чтобы обеспечить себе выход во второй этап. Пока я мысленно выстраивала стратегию победы, остальные участники снова начали нетерпеливо переминаться с ноги на ногу, ожидая начала испытания. Посмотрела на командующего, но он молча стоял, наблюдая за нами, не давая никаких распоряжений.

Вдруг, боковым зрением я заметила какое-то движение. Обернувшись, с изумлением увидела, как высокая фигура в длинном темном плаще грациозно вышагивала по узкому парапету крепостной стены. Странный незнакомец спрыгнул, бесшумно приземлившись на траву, и направился к двум оборотням, двигаясь плавно и грациозно. Остальные кандидаты тоже заметили необычного гостя и завороженно наблюдали за его приближением. Когда он поравнялся с командующим, вокруг послышались восхищенные вздохи. Кажется, одним из них был мой собственный. Мужчина, невероятно красивый, с темными, слегка вьющимися волосами, высокими скулами, острым подбородком и ослепительно яркими зелеными глазами, выглядел опасно. От него исходила настолько сильная аура хищника, что даже я, не будучи оборотнем, хотела поджать несуществующий хвост.