Громко пели цикады. Оглушающе и страстно. Вокруг Марины раскинулся смешанный красивый лесок, в котором с радостью можно было бы собирать грибы и ягоды по сезону, устраивать дружеские пикники, семейные вылазки и наблюдать за живым миром этого места. Тут и там порхали разноцветные бабочки. Крупные муравьи сноровисто таскали какие-то былинки, цветочки, капельки. Рядом с девушкой безбоязненно замерла изящная изумрудная ящерка.
К собственной радости Марина обнаружила, что прячется сейчас за шикарным кустом спелой ежевики. Крупные, сочные ягоды сияли и манили азартную натуралистку съесть их.
- Как думаешь, - тихонечко обратилась Марина к своей случайной соседке по засаде. - их можно есть с куста? Может у вас тут дожди какие-нибудь кислотные идут, или они здесь и вовсе - ядовитые и несъедобные...
Ящерка встала на задние лапки, дотянулась и сорвала ближайшую ягодку, с наслаждением впиваясь в неё малюсенькими, но очень острыми зубками.
- Понял, не дурак! - хихикнула Марина и принялась срывать ежевику и складывать её в одну из ладошек. - О! - чуть не стукнула она себя по лбу наполненной ягодами рукой. - У меня же кольцо специальное есть, мне Д-Мьян его чуть ли не силой на пальчик нацепил. Вот же оно! - девушка торжествующе выпятила мизинчик на правой руке и продемонстрировала изумрудной красотке простенькое с виду украшение.
Проведя кольцом над ягодами, Марина удовлетворённо кивнула, отметив мысленно, что камень в небольшом перстеньке свой цвет не поменял. А это значит, в ягодах не было ни яда, ни токсинов, ни прочих возможных гадостей, несущих угрозу здоровью девушки.
- Вкуснота! - восхищённо прошептала Марина и потянулась за новой порцией ягод, по инерции продолжая прятаться за кустом.
Наевшись, она живо представила себе свои синие от ягод губы, бросив взгляд на перепачканные соком пальцы, и коротко хохотнула, изобразив потом зомби, потихоньку вставая из-за куста.
- Так, и вот где мне искать эти его бетонные плиты? - снова вслух выдала Марина и тут же прикусила язык, расслышав негромкий хруст веточек за своей спиной.
Наша Главная Героиня обернулась и стала ещё больше похожа на зомби, округлив глаза от удивления до "пятикопеечного" размера. На неё надвигался милый серый ёжик-торопыжка, вот только размером он был с крупную собаку. Зверёк подошёл к Марине вплотную, обнюхал её ноги и забавно чихнул, морща носик. Приподняв его же, он уставился своими проницательными глазами-бусинками в лицо девушки и махнул головой, словно звал её за собой.
- Ну, допустим, - задумчиво изрекла Марина и двинулась за ежом, попутно прислушиваясь к звукам леса, надеясь поскорее набрести на ручеёк, родник или что пошире, но обязательно с чистой водой.
Липкие пальцы раздражали, к тому же ей очень хотелось умыться, потому что ни постоянная лёгкая тень, ни прохладный ветерок не спасали от зноя того места, куда Марина попала совершенно неожиданно.
Ёжик остановился, девушка на всякий случай притормозила тоже, вглядываясь вперёд. Чуть ниже по линии ландшафта, в метрах полутора-двух от них, ровная дорога из бетонных плит была проложена в обе стороны.
- Спасибо! Жаль, мне нечем тебя угостить, чтобы отблагодарить за помощь, - искренне сказала Марина своему нежданному проводнику и закусила нижнюю губу, размышляя: в какую сторону идти, идти ли вообще и как далеко держаться от дороги, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания.
