– Даже не думайте! – воскликнул Эрни, одарив приятелей сердитым взглядом. – А то я вам обоим мозги вправлю – век помнить будете! Лучше идемте ужинать. Шарух, тебе это точно только на пользу будет.
Шарух бросил на часы беглый взгляд.
– Полседьмого… С ужином слегка запоздали.
– Его полчаса назад принесли. Я заказал на троих.
– Все предусмотрел?
– Старался.
– Я, и правда, жутко проголодался, идем. Гиберт, твой вопрос остается открытым. Я сегодня добрый, так что тебе повезло. А то и, правда, разбудим в Эрни зверя, где потом прятаться будем?
Шарух засмеялся. Вставая, он сбросил одеяло на диван, и, неожиданно схватив Эрни за руку, притянул к себе и крепко обнял.
– Я должен убедиться, что ты действительно живой. Вдруг у меня глюки?
Гиберт, посмеиваясь, проходя рядом, похлопал Шаруха по плечу, сказав:
– Не буду вам мешать, не стесняйтесь.
– Гиберт, не нарывайся… – пригрозил Шарух, провожая его взглядом.
– Все, убедился? – спросил Эрни, освобождаясь от объятий.
– Продолжаю сомневаться. Как Гиберт изобразил перерезание горла?
– Давай, у него узнаем. Я тоже почти поверил, что умру в страшных муках.
– Устроил ты мне пытку, я едва не окочурился. Сон практически сбылся…
– Забудь о сне. Все закончилось. Мне ничего не грозит. Успокойся уже…
– Я спокоен, спокоен. Идем.
Шарух обнял друга за плечи и в его сопровождении отправился ужинать.
Во время ужина позвонил Бохрад и сообщил об утреннем совещании. Друзья обрадовались. Еще бы! Скорее всего намечается новое дело – это был,о как глоток свежего воздуха в их размеренной жизни.
Этой ночью Шарух решил спать в общей спальне. Приятели долго разговаривали, пока Эрни и Гиберта не сморил сон. Лишь Шарух до глубокой ночи лежал с открытыми глазами и размышлял. Еще вечером пришли данные по его запросу, с которым он ознакомился и убедился, что друг совершенно здоров. Шарух уже и не сомневался, что и анализ ДНК тоже не принесет плохих новостей.
«Значит, несчастный случай… – понимал он. – Как же мне предотвратить несчастье? Что это будет? Боже, прошу, не лишай Эрни жизни. Я не смогу этого пережить…»
Наконец, он закрыл глаза, проваливаясь в беспокойные сон. Сон, который к утру развеется подобно предрассветному туману, оставив в душе легкий осадок тревожной печали…
==\\==
Шарух проснулся как всегда рано. За окном было еще было темно. Приняв душ, тщательно высушив волосы, и, убрав их в хвост, он направился на кухню. Там извлек из холодильника два куска сырого мяса, завернутого в пергамент и ненадолго сунул в размораживатель. Затем с мясом спустился на первый этаж. В комнате, расположенной рядом с лабораторией, которая всегда была надежно заперта, его ожидал тот, кем он дорожил не меньше, чем своими друзьями.
– Ууур- рр- р… клорк… клорк… – послышались за дверью знакомые звуки.
– Заждался? Иду, иду…
В предчувствии встречи Шарух радостно улыбнулся.
За дверью нетерпеливо подскакивая на передних лапах появления хозяина ожидал грифон. Наконец, дверь открылась и в комнате загорелся свет.
– Уу-урр…
Зверь подскочил к Шаруху и погладился головой о колени. Проходя в комнату, Шарух ласково потрепал его по голове.
– Как ты тут без меня развлекался? – произнес Шарух вслух.
И взгляд его бегло пробежал по обоям, рваными клочьями, свисающими со стен, ковру, превращенному в неприглядную кучу обрезков, из которых грифон сделал себе в центре комнаты что-то напоминающее гнездо. – Похоже со вчерашнего дня ничего не изменилось. Грифоша, гляди, что я тебе принес…
