Шарух усмехнулся.
− Самому что ли в криминал податься? Например, вскрыть Банк Федерального Резерва…
Эрни решительно отодвинулся от друга подальше, категорично заявив:
− Я в твоих фантазиях не участвую!
− Ты прости меня, Эрни, за все что тебе пришлось вытерпеть из−за моих причуд.
− Я и не обижался на тебя. Самому было интересно узнать, что получится. Ты пообещал никаких больше экспериментов. Иначе я, правда, обижусь и, чего доброго, куплю билет на самолет.
− Клянусь, завязываю с этим, − Шарух для убедительности приложил руку к груди и искренне посмотрел в его глаза.
− Скрепим наше соглашение? – Эрни протянул ему указательный палец.
− Эрни, какой ты все−таки хитрый тип, − с улыбкой признал Шарух и добавил: − А после ритуал «Поцеловать и простить», согласен?
− Идет! – Эрни тоже улыбнулся. – А ты тот еще… апельсин!
− Ты хотел сказать фрукт.
− Что хотел, то и сказал.
***
Когда Эрни и Шарух вернулись с спальную комнату, то увидели в ней Бохрада, который как ни в чем не бывало, сидел на кровати в позе лотоса и увлеченно читал книгу. Он без особого интереса взглянул на вошедших.
Эрни сразу прошел к своей кровати и сел. А Шарух направился к Бохраду.
− Как ты себя чувствуешь? – поинтересовался он.
Бохрад нехотя отвлекся от чтения и пристально посмотрел в его глаза.
− Нормально. К чему такой интерес?
− Через два часа будь в комнате отдыха. Собираюсь взыскать с тебя за побег. Тебя ожидает много малоприятных впечатлений, но поскольку ты прекрасно сыграл свою роль в сегодняшнем представлении, я предоставлю тебе шанс избежать испытания. Интересует такая сторона вопроса?
− Вообще−то, интересует, − Бохрад усмехнулся.
− Если ты начнешь просить пощады, пока мы не войдем в пыточный зал, я отменю испытание.
− Просить на коленях?
− Это уж как ты сам пожелаешь. Все, увидимся через два часа.
И Шарух вышел из комнаты.
Эрни лег на кровать, повернувшись лицом к шефу. Тот попытался вернуться к чтению, но вскоре отложил книгу и, вздыхая, потянулся к шкафчику. Вынув из ящика флакон с таблетками, проглотил несколько штук.
− Успокоительное? – поинтересовался Эрни.
− Да, Шарух дал.
− Волнуешься?
− Не хотелось бы, но этот парень знает, как заставить нервничать. Теперь вот два часа не смогу себе места найти.
− Будешь просить пощады?
− В том−то и дело, что нет. И Шарух отлично об этом знает.
− Что тебе мешает переступить через гордыню?
Бохрад пожал плечами, опуская голову на подушку. Некоторое время он молча смотрел в потолок, периодически вздыхая. Потом взял еще пару таблеток и проглотил.
− Не принимай больше таблеток, − посоветовал Эрни. – Если уснешь на испытании, Шарух их заберет.
− А что мне еще делать? Я хочу быть спокойным как удав, но вместо этого у меня усиливается мандраж.
− Есть способ заменить страх и боль на приятные ощущения. Хочешь его освоить?
− Еще бы не хотеть.
− Тогда тебе придется мне довериться и строго выполнять инструкции, главная из которых, чтобы Шарух ничего не узнал.
− Согласен, но почему ты решил мне помочь?
Эрни сел, ответив:
− Я чувствую себя ответственным перед тобой, может потому что не смог отговорить от роли жертвы. Сочувствую твоему положению, а также хочется немного насолить Шаруху. Он будет уверен, что ты в ужасе от очередной его садистской фантазии, а на самом деле ужас будет притворный.
− Мне уже сейчас нравится то, что ты говоришь. Что надо делать?
− Сними рубашку, ложись на живот, расслабься и молись, чтобы в ближайшие полчаса этот тип не наведался к нам. Даже не знаю, что будет, когда он узнает, что я тебе помогаю.
