В июне 1997 года Нежметтин Эрбакан был приглашен в Генштаб (а такие приглашения почти никогда не игнорируются, даже самыми высшими должностными лицами в государстве). После шестичасовой беседы с глазу на глаз с его начальником премьер счел за благо отправить свой кабинет в отставку.
Вскоре Конституционный суд запретил Партию благоденствия.
В 2001 году Реджеп Тайип Эрдоган на обломках запрещенной партии создал Партию справедливости и развития, как говорили его сторонники, по образцу западно-европейских христинско-демократических партий. В 2002 году его партия одержала победу на выборах, и его соратник Абдулла Гюль стал премьер-министром. Сам Эрдоган не попал в парламент, так как имел судимость «за разжигание религиозной ненависти» и, естественно, не мог возглавить правительство. Однако Абдулла Гюль, получив власть, добился необходимых изменений в законах, и на организованных в 2003 году довыборах Эрдоган получил депутатский мандат и стал премьером.
В апреле 2008 года ушел в отставку президент страны Ахмет Неджет Сезер. Реджеп Эрдоган выразил намерение баллотироваться на пост президента. Это вызвало широкое общественное возмущение, так как заветное место Ататюрка хотел занять человек, чья жена носит хиджаб и который выступает против запрета на их ношение в официальных учреждениях. 14 апреля у мавзолея Отца нации «Аныт кабир» собралось около полумиллиона человек, которые скандировали: «Мы не хотим имама-президента!» В их поддержку прокатилась волна митингов по стране.
Начальник Генштаба намекнул, что политикам надо бы знать, что армия не допустит угрозы светским устоям. После этого Эрдоган отказался от своего намерения и выдвинул на этот пост упомянутого Абдуллу Гюля, ставшего министром иностранных дел.
В парламенте развернулась острейшая борьба. Абдулла Гюль набрал большинство в парламенте, и его объявили президентом. Но Конституционный суд отменил это решение, мотивировав тем, что не было квалифицированного большинства.
Абдулла Гюль не смирился с этим решением и совершил еще несколько попыток, но получал один и тот же результат. Создалась патовая ситуация. После долгих споров с ЦИКом парламент самораспустился и объявил новые выборы, которые состоялись 22 июля.
В новом парламенте позиции Партии справедливости и развития несколько укрепились, и Абдулла Гюль все же стал президентом.
Вместе с тем турецкие власти начали расследование в отношении организации «Эргенекон», состоящей, по иронии судьбы, из кемалистов и маоистов (коммунистов), в которую входили известные политики, военные, журналисты, бизнесмены, представители интеллигенции. По санкции генерального прокурора было арестовано 48 его членов, в их числе несколько действующих и отставных генералов, обвиненных в подготовке заговора с целью свержения правительства и террористических намерениях.
Генштаб тут же жестко потребовал для ознакомления дела двух арестованных бывших высокопоставленных генералов, а военная прокуратура заявила, что делами военных, как действующих, так отставных, может заниматься только она. Таким образом, возникло жесткое противостояние властей и Генеральной прокуратуры, с одной стороны, и Генерального штаба и Конституционного суда – с другой.
И возник вопрос: пойдут ли военные опять на силовое решение? Особенно остро он стал звучать после назначения в августе 2008 года нового начальника Генштаба генерала Илькера Башбу.
