Смелая стража - страница 13

– Но больше меня волнует другое. Стрик – это вовсе не имя. Так называют любого наследника трона. На их родном языке, весьма сложном, стоит отметить, что это означает просто кузнечика королевского рода. По достижении определенного возраста Стрик должен пройти испытание и при удачном прохождении ему дают имя Дентерстрик. А короля зовут Галудиострик. И пока Дентерстрик не пройдет еще одно испытание, он не станет Галудиостриком, то есть королем. Сами испытания основаны на проверке умственных способностей, умений воина и охотника. Длиться они могут и месяцами, потому что королем должен стать лучший из наследников. То же самое и у воинов. Ниглен – чин ниже, Сортоглен – чин выше. У них, конечно, есть имена, но они хранят их в тайне и говорят очень редко. А для военного времени достаточно и чинов. Все кузнечики очень ответственны, решительны и держат данное слово в любой ситуации. Меня волнует, что этот принц год назад тоже назвался Стрик. И еще я слышал, что он собирался пройти испытание, но сейчас он тоже Стрик. Значит или отказался или не прошел. Но в любом случае он должен пытаться пройти его еще и еще. А на нем лица нет, так сказать. Ну да ладно, отвлекся. В общем, меня после всех разговоров король отпустил, и говорил, чтобы я заходил если что. Так что его словам верить можно. Еще я до сих пор не понял, почему здесь осень, а не лето. В мой прошлый визит все было зеленым и цвело. Вот и все, что я знаю про кузнечиков. А теперь слушай внимательно, Свейн. Сразу про живой источник и живую воду королю не говори. Сначала я с ним поговорю, может, что разузнаю, и если все нормально будет, тогда и спросим. Думаю, он нам поможет. В любом случае что-нибудь про источник они должны были слышать. Летописцы каждое событие вносят в свои пергаменты. Все понял?

– Да, конечно понял.

Глухо затрубили самодельные деревянные трубы. Королевская свита. В этом лесу, забытым летом, парадная музыка слышалась уныло и грустно. Да и нужна ли она вообще? Король встречает всего лишь путников, а не переговорщиков из другой страны. Они не важные персоны, даже не долгожданные гости. И уж тем более не королевская родня. Но этикет нарушать нельзя. А кузнечики особенно внимательно относятся к деталям. Так что торжественного приема избежать не удалось. Кузнечики, стоящие неподалеку от стола остались бездвижны. С той стороны, куда удалился Стрик, колыхнулись деревья, и под звуки труб появилась процессия. Сначала десятка три высоких, крепких охранников, вооруженных с головы до ног. И столько же остальных кузнечиков в плащах разных цветов. Дорнут среди всего многоцветья узнал только летописцев. А в центре делегации шествовал сам король. Процессия остановилась перед столом и расступилась. К путникам вышел король, и трубы замолчали. Король, стоящий в роскошной лисьей шкуре развел руки и молвил:

– Как же я рад приветствовать вас. Вот и снова мы увиделись, Дорнут.

Дорнут и Свейн уже стояли «по струнке».

– Приветствуем великого короля великого народа, – как и положено, по этикету ответил Дорнут.

Король был стар. Свейн понял это по цвету панциря. Голос был глубокий и громкий, но совсем уже не молодой. Он некоторое время смотрел на Свейна, как будто изучал, а затем снова заговорил с Дорнутом.

– Предлагаю присесть и обсудить то, что привело вас к нам.

Тут король подошел к скамье и сел за стол. Охрана осталась на месте, но Дорнут прекрасно понимал, что если они захотят, то окажутся возле короля в считанные мгновения. Он даже не успеет меч из ножен вытащить. После короля за стол сели и Дорнут со Свейном. Король коротко махнул лапкой и к столу поспешили летописцы с пергаментами. Дорнут понял, что разговор будет долгим.