4. От обмена к золотым слиткам
Люди создали денежную систему, в рамках которой они с течением времени стали все более взаимосвязаны. Каждый день с момента пробуждения и до времени отхода ко сну мы совершаем миллионы финансовых операций с благами и услугами по всему миру. Мы зависим друг от друга, чтобы выживать. И на протяжении нашей истории всегда было так.
В самых примитивных обществах наиболее распространенной формой сделки являлся обмен, т. е. один товар менялся на другой, имевший приблизительно такую же ценность, например килограмм фруктов на литр молока. Очевидно, что обмен имеет свои ограничения. Он совершается медленно и трудно, поскольку требует двойного совпадения: нам нужно встретить человека, который не просто нуждается в том, что есть у нас, но еще и владеет тем, чего хотим мы[3].
С целью упростить и ускорить операции данного типа со временем появилось революционное изобретение – деньги. Их можно определить как простой эквивалент обмена, который легко перемещать и хранить, который можно сосчитать, на который можно купить любой товар и который сохраняет свою ценность и после совершения обмена, вследствие чего служит и для осуществления новых сделок в будущем.
Однако деньги задолго до того, как приняли вид монет и купюр, имели и многие другие формы, например, ими были морские раковины, перья, янтарь, табак или соль. В Древнем Риме, допустим, для выплаты жалования воинам использовалась соль, отчего произошло слово salario – «зарплата». Это вещество ценилось очень высоко, ведь оно служило для консервации продуктов, обеспечивая людям выживание в периоды нужды[4].
Позже драгоценные металлы, такие как медь, серебро и золото, стали наиболее приемлемой для общества формой денег. При этом, чтобы гарантировать, что в куске металла содержится определенное количество золота или серебра, государство начало выпускать сертификаты, подтверждавшие вес и качество указанных металлов. С введением в оборот этого нового средства обмена сделки значительно упростились. Человек мог продать килограмм фруктов или купить литр молока, получив за это определенное количество золота, – таким образом пропадала необходимость двойного совпадения, требовавшаяся при обмене. Также упростилась возможность делать сбережения, т. е. откладывать потребление с целью приобретения новых продуктов и услуг.
Потом эти драгоценные металлы стали храниться в сейфах золотопромышленников. Взамен те давали вкладчику «монетный чек», наделявший его правом впоследствии потребовать свое золото обратно. Эти бумаги, еще более легкие и удобные в обращении, чем металл, начали циркулировать повсюду в качестве платежного средства для купли-продажи товаров. Люди принимали их, поскольку они были обеспечены золотом, хранившимся в сейфах золотопромышленников, в свою очередь, охраняемых государством[5]. Это политическое, экономическое и общественное соглашение было зародышем, давшим начало первым в истории банкам.
Рождение современной банковской системы
Первый современный банк был учрежден в 1406 году в итальянском городе Генуя, откуда данная модель распространилась по всей Европе. Учитывая, что в ту пору не у всех граждан было золото, банкиры начали выдавать ссуды, т. е. составлять, подписывать и выдавать бумаги, в которых был указан размер выдаваемого займа, – таким образом возникла новая форма денег. Именно тогда банки дали ход системе, которая постепенно обеспечивала им все больше и больше власти над обществами, где она функционировала.
