Поскольку деньги теперь «состоят» не из золота, а из ничего, банкноты, которые мы используем, уже не имеют ценности сами по себе – только ту, какую мы решим им придать. В реальности купюры, которые мы держим в своих кошельках или дома под подушкой, – это просто кусочки бумаги с цифрами, печатями и портретами каких-то важных людей. Их нельзя съесть. Они не обеспечивают нас ни витаминами, ни калориями. Мы также не можем залить их в бензобак. Тогда что же такое бумажные деньги? Главным образом символ. Общественный договор, принимаемый в полной мере[12].
Вдобавок в XXI веке фидуциарные деньги снова видоизменились, прекратившись в дебетные и кредитные карты, а также в электронные сообщения виртуальных банковских счетов. Даже ничего осязаемого не осталось. А то, что есть, находится не в наших руках, а у банков, которые выступают в качестве посредников между нами и нашими деньгами. Фактически считается, что менее 3 процентов денег, находящихся в мировом обороте, существует физически в виде монет и купюр[13]. Новая монета существует лишь на экранах компьютеров. Развитие электронных и цифровых денег окончательно отберет у нас единственную свободу, какой мы еще обладали, – возможность забрать деньги домой.
Дайте мне управлять деньгами страны, и мне нет дела до того, кто будет устанавливать там законы.
Майер Амшель Ротшильд
На протяжении истории создавалось множество империй и рушилось немало цивилизаций. Все они распространяли свой язык, культуру и религию на тех, кого завоевывали, кого колонизовали и кем управляли. Параллельно в каждую эпоху главенствовал какой-то определенный институт в обществе. Церковь. Монархия. Армия. Государство… Различные политические, социальные, религиозные, военные и финансовые организмы, которые делали возможной и прочной власть этих империй.
Хоть и в измененной форме, но борьба и конфликт между экономическими классами актуальны и в настоящее время. Разница в том, что сегодня империализм не так очевиден. Он существует скрыто. Главным образом потому, что империя и главенствующий институт сейчас – это одно и то же: корпорация. Но что такое корпорация? И как ей удалось захватить королевский престол?
Корпорации возникли на заре индустриализации наиболее развитых стран примерно с 1850 года. Вначале речь шла о группе лиц – позже их назовут капиталистами, – которые хотели вкладывать свои деньги в создание империи и управление ею. Их союз основывался на личной верности и взаимном доверии, они объединяли свои ресурсы, чтобы организовывать предприятия, которыми сами управляли и владельцами которых являлись. Для этого они учреждали законные фирмы. А когда государство одобряло их статус, их принципы и нормы функционирования, официально появлялось юридическое лицо. В таком качестве оно находилось под покровом и защитой закона. Таким образом корпорации превратились в активных и уважаемых членов нашего общества[14].
Изначально целью подобных предприятий было принести обществу благо, которое граждане не могли обеспечить сами себе в индивидуальном порядке. И в результате своих вложений – в виде полезных продуктов и услуг – фирмы получали экономическую выгоду. Чтобы добиться этой цели, они приобрели многие из законных прав, какими обладаем мы, рядовые граждане. Действительно, в законодательстве, на котором зиждется их существование, оговаривается, что их главная цель – преследование собственных интересов, при этом интересы корпорации приравниваются к интересам акционеров. И никакого упоминания об их ответственности за общественное благо. На юридическом языке это право называется ограниченной ответственностью
