- Ну как тебе технический мир? - спросил один из них.
- Это дискриминация! - ответил второй. - Нас, эльфов, хранителей леса, они изображают высокими и тощими! Я не потерплю! Пойду в службу по правам магических существ! Они что, не знают, что "чтоб ты вырос" - самое обидное ругательство для нас?!
Второй эльф тяжело вздохнул.
- Хорошо, что тролли с нами не пошли.
Эльфы, тролли, магические миры! Все это походило на какой-то розыгрыш. Слишком дорогой розыгрыш. Выделить поезд метро, пустить его в нужное время, договориться с татуировщиком, чтобы тот меня в это время выпустил.
Вряд ли кто будет заниматься подобным ради меня.
А может, сплю, и весь этот балаган мне снится?
Поезд остановился. Послышался голос:
"Станция чародея Мерлина. Конечная. Добро пожаловать в магический мир. Просьба освободить вагоны. Приготовьте ваши визы".
Визы? Какие еще визы?
Все вышли из поезда. Я ушла последней. Увидела рядом кого-то в золотистых доспехах, совсем как на картинке из какой-нибудь книжки про мечи и магию. Человек в странной шляпе показал ему руку, рыцарь кивнул, и тот пошел дальше.
- Ваша виза, - донесся сдавленный голос из костюма.
- Нет у меня никакой визы, - огрызнулась я. - И вообще, что происходит?
- Похоже, вы нелегал. Или попали сюда случайно. Прошу за мной, - прогудел рыцарь.
- Куда? Да и где я? - спросила его, только сейчас обратив внимание на странность станции.
Она выглядела как настоящий дворец. Огромный зал, купол под крышей, вьющиеся по стенам растения с разбросанными ярко-красными ягодами. Всюду сновали люди в странных одеждах. Рыцарская броня, балахоны, широкополые шляпы с перьями. Откуда-то доносилась мелодия скрипки. В нос проникал пряный запах.
Я повернулась, взглянула на поезд, и ахнула. Вместо синего вагончика метро у перрона стоял черный, пыхтящий дымом паровоз с двумя прицепленными к нему вагонами. Протерла глаза, ущипнула себя, поморгала, но паровоз остался на месте.
- Давай в депо, - похлопал по металлическому боку поезда невысокий толстячок в синей униформе.
- Спа-а-ать, - послышался голос из паровоза, он загудел и умчался в тоннель.
- Пройдемте, - продолжал рыцарь. - Если вы попали сюда случайно - вам сотрут память и отправят обратн...
Рыцарь смолк, опустил взгляд. Как и я. Заметив, что татуировка полностью перебралась на мой живот.
Как?! Как такое возможно?
- Извините. Не узнал вас сразу, - прогудел он, услужливо отходя в сторону. - Я бы посоветовал закрыть её. Много кто вас не любит.
- Меня? За что меня не любить? - спросила я, но рыцарь уже успел отойти и разговаривал с невысокой рыжеволосой женщиной, облаченной в светло-зеленую мантию.
Я же вышла в зал, принялась присматриваться ко всему происходящему в надежде узреть хоть кого-то привычно одетого да и вообще похожего на людей, которых я регулярно встречаю. Может, действительно розыгрыш, и не для меня одной?
Но здесь не то, что никто не носил привычную одежду, ни у кого даже мобильников не было. Мимо прошли четверо людей, с ног до головы закутанных в черное. Потом прошел мужчина в цветастом пиджаке, похожий на клоуна. За ним группа из карликов-эльфов.
- Ты спрашивал, почему цирк господина Альпери не выступает. Так они в техмире все, - послышался чей-то голос.
- Магические представления в техмире? - удивленно спросил его другой.
- Они не представления дают. Они там правительством устроились.
