- Шапки, покупайте шапки! - кричала полная женщина из противоположного конца зала. - Шапки! Из медведя, барсука, моего мужика...
Фу, блин!
- Меня хотят остричь. Это не паранойя! Эти люди только и думают, как меня остричь! Осталось только бежать! - бормотал топчущийся неподалеку баран.
Разглядывая всю вакханалию вокруг, я увидела широкие ступеньки, ведущие наверх. Пошла к ним и тут же услышала другой голос. Тихий, свистящий, похожий на змеиный.
- О, наконец-то! - сказал он. - А где я? У, слишком худа для меня. Хотя сойдешь. Переберусь-ка чуть повыше. Не возражаешь?
Сперва я думала, что говорит кто-то из прохожих. Но опустив взгляд вниз, увидела татуировку. Теперь дракон находился на моей груди, голова выглядывала из-под майки, а рот открывался.
Меня глючит! Точно глючит!
- Чего смотришь? - спросил он. - Я - Васиус Люпий Делерия Квинтукс Марген Стеф Третий. А ты - мой новый носитель.
Я не обращала на него внимания. Просто шла вперед. Ну не может же татуировка в самом деле говорить! Чертов татуировщик и вправду чего-то мне уколол!
- Теперь мы - единое целое. Как эти... Как Кощей и его смерть!
- А у Кощея разве смерть не в яйце была? - подумала вслух я.
- В яйце. Говорю же, как Кощей и его смерть.
Черт! Я с глюком разговариваю. И хочу, чтоб быстрее все закончилось.
Поднялась по лестнице, оглянулась, и поняла, что может, и не глюк вовсе. Может, я действительно в другом мире? Например, в загробном. Может, у меня какая-нибудь редкая аллергия на компоненты краски, и я умерла?
Потому что раскинувшийся передо мной город был ну очень уж реалистичным.
Вокруг стояли разноцветные одно, двух и трехэтажные треугольные домики разных цветов - от ярко-розового до травянисто-зеленого. Их круглые окна отражали свет двух солнц. Вокруг одного из солнц блестели кольца, как у Сатурна, а второе так и вовсе было синим. Между домиками царила жизнь. Множество людей в ярких одеждах разгуливали улицами. Некоторые из них ездили на странных животных, похожих на верблюдов, но с двумя головами. Вокруг царили запахи цветов и травы. Собственно, улиц с асфальтом, каменной кладкой и прочим подобным здесь и вовсе не было. Все пространство между домами было изумрудным травяным ковром. Вдали виднелась высоченная, касающаяся небес башня. Сами же небеса были настолько яркими, что казались нарисованными.
- Добро пожаловать в магический мир Ксариллион! - сказала моя татуировка. - Отличный мир. Вообще миров много, но тебе повезло. В Гексиде, например, вечный мороз, а в Левисане дожди из слонов.
- Лечу от алкоголизма! Недорого! - услышала писк, посмотрела вниз и увидела прыгающую у ног белку. - Один взгляд на меня - и алкоголик вылечен! - говорила она.
- Да, ты теперь понимаешь языки животных. И владеешь магией, - сказала татуировка. - А как иначе можно работать смертью?
***
Так я и попала в этот мир. А потом и в похоронное бюро "Радуга". Странный, но в то же время симпатичный молодой человек смотрел на меня, будто изучал. Потом вздохнул.
- Да, знаю, дорогая моя, неприятно говорить о смерти. Но раз уж пришли сюда - мерить будете? Дуб или сосна? Нужны какие-то заклинания? Посмотрите каталог, многие заклинания бесплатны. И да, послежизнь. Восставать планируете?
Я смотрела на него и ни одно слово не желало вырываться из моего рта. Он же подошел ко мне, ухмыльнулся.
- Вот прекрасный вариант, - указал он на гроб рядом со мной. - И недорогой. Можем перекрасить. Если хотите восставать, план эвакуации на крышку приклеим. Померьте, не бойтесь. Если жмет где - расширим. Или вон тот, - он ткнул пальцем в гроб с ярко-красной обивкой. - Будет немного дороже, зато со встроенной защитой от расхитителей могил и с магическим яблоком для подключения к магической сети "вгробу".
