Была пауза. Потом невнятное бурчание отдалившихся от двери голосов. И снова, уже понятнее:
– Отправь их куда-нибудь. Это в наших общих интересах.
– Наши общие интересы – служение народу.
– Смотри, как заговорил. Место бережешь?
– А мне еще до пенсии далеко. У тебя в списке Синявская… знакомая фамилия.
– Из пединститута.
– Давно на пенсию пора. А то еврей, который на площади сидел, голодал? Помнишь, Кириенко его на пятнадцать суток?
– Борис Мелконян. Он в списке есть.
– Арменин?
– Может, и еврей.
Снова была пауза. Потом:
– Возьми свою цидулю. Не буду я связываться. Пускай митингуют.
– Ты свое место так не спасешь. Им только дай палец.
– Лучше бы об очистных побеспокоился. Вторую очередь пустил, а об очистных опять забыл.
– А что я могу? Я же пишу, звоню – а мне: давай план!
– Детей из города вывозят.
– Положение нормализуется. За ноябрь аварийных сбросов не было.
– Я могу утверждать, что принятые меры должны оказаться действенными, – произнес долго молчавший тенор.
– А у меня письмо доцента Бруни. Он меня предупреждает санитарной инспекции не верить, потому что вы в кармане у Гронского.
– Василий Григорьевич, ну кто этому Бруни верит?
В приемную быстро вошел Николайчик. В руке он мял мокрую шляпу.
– Вы здесь? Как хорошо! Меня задержали, – сказал он. – Вас еще не приняли?
Шубин не ответил. Ему жаль было, что Николайчик принес с собой шум, перекрывший голоса из кабинета.
– А что? Он занят? – Николайчик повесил шляпу на вешалку, что стояла в углу приемной. И принялся стаскивать пальто. – У него кто-то есть?
– Гронский у него, с санинспекцией, – сказала секретарша недовольно. И Шубин понял, что она тоже слушала разговор из-за двери и ей тоже жаль, что Николайчик помешал.
– Тогда мы подождем, – сказал Николайчик, усаживаясь рядом с Шубиным. – Там проблемы важные.
Он чуть склонился к Шубину и понизил голос:
– В городе напряженная экологическая обстановка. Лично Василий Григорьевич в контакте с общественностью принимает энергичные меры. Я полагаю, что товарищ Гронский докладывает ситуацию на химзаводе. Подождем, хорошо? У нас еще есть время.
Секретарша громко хмыкнула, и Шубин понял, что этим она как бы обращается именно к нему, знающему истинное положение вещей и способному оценить лживость Николайчика. А вторая вдруг сказала:
– Могли бы, Федор Семенович, и внизу раздеться. Как все люди. У вас пальто все мокрое.
– Разумеется! – Николайчик вскочил, метнулся к вешалке, хотел было снять пальто, но замер. – Нет, – сказал он твердо. – В любую минуту нас пригласят. Я в следующий раз.
Дверь кабинета отворилась, и один за другим оттуда вышли три человека. Все трое были респектабельны, все в хороших импортных костюмах, белых сорочках и при галстуках. Подобных чиновников Шубин мог представить перенесенными в московский кабинет и ничем не нарушающими столичные церемонии. Первым вышел красавец, стройный, седовласый и розовощекий. Шубин наблюдал, как они прощаются, не обращая на него внимания. Значит, это и есть санинспекция. Мягкий, с брылями, улыбчивый, будет директор химзавода Гронский, в налитой явным здоровьем, обладатель геометрически правильного пробора – Силантьев.
Силантьев, пожимая руку Гронскому, заканчивал фразу:
– У нас там воздух сказочный… тайга.
Тут он увидел поднявшегося Шубина и склонившегося вперед Николайчика. Он чуть приподнял брови и кинул взгляд на большие настенные часы, словно счел приход визитеров преждевременным. Обращение к часам убедило Силантьева, что визитеры не поспешили, а он забыл о них за важными беседами, и, не выпуская руки Гронского, он шагнул к Шубину, подтягивая Гронского за собой.
