- Малышка Эмили!
Мы обнялись. Жизнерадостность Каролины немного нервировала, ведь моя душа разрывалась от неизвестности, но Мередит была права. Репутация Джоанны превыше всего. А то, что нашли мертвое тело ее горничной, особенно никого не волновало. Жизнь человека в нашем обществе не ценилась высоко.
- А где Джоанна? Она обещала составить мне компанию и прогуляться к французской модистке.
Вот она, возможность. План стремительно разрабатывался.
- Леди Прит, - обратилась создательница к тетушке. - Это лорд Райли был у вас?
Мередит не успела ответить, как Каролина затараторила.
- Я буду очень вам признательна, если вы представите нас друг другу.
- Хорошо, в следующий раз, - снисходительно согласилась графиня. - Только имей в виду, Каролина, лорд Райли разбил не одно сердце.
- А вдруг я – та самая единственная, которую он ищет? - леди Прит сложила перед собой руки и мечтательно закрыла глаза.
Мы с тетушкой переглянулись.
- Каролина я готова вместо Джоанны прогуляться с тобой, - прервала я мечтания создательницы.
Мередит нахмурилась и хотела было возразить, как подруга Джоанны воскликнула.
- Отлично! – девушка оглядела меня. – Думаю, и гардероб тебе обновить не помешает. Но все же, где Джоанна?
- Срочные дела вынудили мою племянницу вернуться домой. Оставайся с нами, твоя французская модистка подождет.
Мередит решила помешать мне покинуть ее дом, но хвала богам, Каролина твердо намеревалась заказать себе новые платья.
- Жаль, что мы не успели проститься, - расстроилась создательница. - А когда Джоанна намеревалась вернуться?
- Пока неизвестно, - я пожала плечами. - Ну так что, едем?
Тетушка разозлилась, поджала губы.
- Едем! – весело воскликнула Каролина.
- Не наделай глупостей, - шепнула мне тетушка. - Это Лондон, а не твой маленький Бейквелл.
*****
Карета у Каролина была отделана позолотой. Мягкие сиденья были обтянуты красным бархатом . Пока девушка щебетала, я обдумывала, как мне уговорить ее посетить Мастерскую Создателей. Только раз приводила сестра меня на экскурсию. Но все равно помню, как меня удивило красивое четырехэтажное здание.
Джоанна предъявила на входе двум охранникам пропуск, а мне велела ее ожидать. Через несколько минут сестра вынесла временное разрешение, по которому меня и пропустили.
Создатели по своему желанию трудились в Мастерской. Кто-то творил для сыщиков-искателей, кто-то для докторов — зрячих, а кто-то, как моя сестра и профессор Одли, мечтали создать портал.
- Ты только представь, Эмили, как это будет. Захочу я, например, увидеть вас. Хоп! Секунда, и через портал я уже дома!
Тогда я весело смеялась, слушая сестру.
- Или ты решила посетить Францию. Вуаля! Проходишь через портал, и ты на Елисейских полях!
- Такого никогда не будет! – возражала я.
- Будет! – спорила Джоанна. – Докажу тебе, что будет!
Сестра повела меня вниз по лестнице к железной двери, где также стоял охранник. Нас пропустили после изучения пропусков, и мы оказались в длинном светлом коридоре со множеством дверей.
Не успели я пройти и полтора метра, как раздался глухой звук взрыва. Джоанна схватила меня за руку, останавливая. Прямо перед нами пролетела деревянная дверь, вернее, то что от нее осталось, и выбежал молодой маг. Спина юноши полыхала синим магическим огнем. Показался другой создатель, который не жалея воды, обливал несчастного.
Брызги попали и на наши платья, даже намокли туфли, но ни слова упрека не сорвалось с уст Джоанны. Наоборот, она с воодушевлением обратилась к молодым людям.
