Получив год испытательного срока, они могли наконец купить необходимую мебель, а то и расширить площадь.
– Спасибо. – Лорел ступила в проем по центру стены, который вел в коридор, разделявший офис пополам.
Справа находились переговорная и кабинет. Слева компьютерная комната, архив и туалеты. В дальнем конце было еще три кабинета; первый занимала Лорел, второй пока пустовал, а в третьем расположился Уолтер Смаджен, сидевший на больничном – его подстрелили во время последнего дела. Правда, он уже поправлялся и с утра звонил сказать, что завтра выйдет на работу.
Она заглянула в пустую компьютерную комнату, где на стенах висели сноуборды со следами активного использования – наглядное свидетельство любви Нестера к риску. Сердитая после недавнего разговора с Эбигейл, все еще переживая за Кейт и ее дочек, Лорел прошла к себе в кабинет и опустила сумку с ноутбуком и все прочее, что несла в руках, на импровизированный стол из старой двери, положенной на цементные блоки. Здорово было бы иметь настоящий стол с выдвижными ящиками. Она очень надеялась, что Кейт сможет купить для нее такой, раз уж они теперь в официальном статусе на целый год. Лорел сняла шерстяное пальто и повесила его на крючок, прибитый к двери изнутри.
Успокоив разум и вернув себе способность размышлять, она прошла по коридору в переговорную, добрую половину которой занимал роскошный современный стеклянный стол на опоре в виде стопки латунных колец. Возле стены стояли три доски из зеленого стекла, которые они использовали в расследованиях.
– Лорел! – позвал ее Нестер. – Из ФБР Сиэтла только что прислали фотографии с места преступления. Откуда у него во рту леденцы для Валентинова дня?
– Пока не знаю. Может, последствия неудачного романа, – предположила она. Лорел не исключала, что Виттрон изменял своей новой жене, как предполагала Вив.
Она подошла к дальней доске справа, пока пустой, и перевернула ее, чтобы стала видна оборотная сторона, которую Лорел обычно прятала. На ней в самом центре красовалась фотография Эбигейл, от которой шли указатели к делу об убийствах на Сноублад-Пик и недавней серии на Ведьмином ручье[4].
Она не сомневалась, что Эбигейл помогала своему сводному брату, который оказался убийцей со Сноублад-Пик, скрывать совершенные преступления, пока Лорел не появилась на сцене.
Что еще важнее, Лорел знала: Эбигейл намеренно подтолкнула преступника с Ведьминого ручья к тому, чтобы начать убивать. Хотя в убийствах ее вины не было, она определенно экспериментировала с его мозгом и стимулировала его фантазии. Зачем? Ответа на этот вопрос у Лорел не было. Тем не менее, сопоставляя факты у себя в голове, она неизменно приходила к одному и тому же выводу. Эбигейл пыталась сделать себя центром жизни Лорел. Эта мысль одновременно и пугала, и злила.
Нестер вошел в переговорную и протянул ей распечатанные фотографии с нового дела.
– Я так понимаю, мы продолжим разбираться с твоей сводной сестрой, после того как поможем Кейт?
– Вне всякого сомнения, – ответила Лорел. Она не остановится, пока не предаст Эбигейл в руки правосудия.
* * *
Лорел сидела во главе гигантского стеклянного стола и смотрела на доску, посвященную ее сводной сестре. Линия за линией, пунктир за пунктиром вели от Эбигейл к разным преступлениям в обоих ныне уже раскрытых делах о серийных убийствах. Лорел заставила себя переключиться на убийство Виктора Виттрона; Нестер тем временем искал информацию и пытался отследить местонахождение Керсти Виттрон. Он уже подтвердил, что брак действительно имел место. Но сейчас Керсти не было дома, и она не отвечала на звонки. Ее телефон переключался на голосовую почту и, по данным техников ФБР, был отключен. Кроме того, хотя все вроде как знали, что у нее есть домработница, никто не мог назвать имени этой женщины. Ее Нестер тоже пытался отыскать.
