Куда же подевалась Керсти?
Лорел услышала шаги у себя за спиной; она узнала, кто это, еще до того, как оглянулась. Про капитана Гека Риверса можно было сказать очень много – в том числе то, что он нигде не оставался незамеченным.
– Ты вернулась, – произнес Гек задумчивым тоном.
Лорел обернулась.
– Прилетела вчера вечером, но утром в Сиэтле у меня была лекция. – Может, стоило ему позвонить? Она не была уверена. Они начали встречаться после последнего дела, около шести недель назад – пара ужинов и поход в кино. Пока она была на задании в округе Колумбия, примерно через день устраивали видеоконференции, и каждый раз Лорел ждала, когда увидит его снова. Теперь она не могла понять, подразумевал ли такой формат отношений, что она должна была сообщить ему о своем возвращении в город.
Он подошел ближе к столу и посмотрел на доску.
– Я проверял регистрации снегоходов, и тут мне позвонил адвокат Джейсона Эббота. Сказал, что мы можем приехать с ним поговорить.
Она глянула на часы.
– Уже почти шесть.
– Ничего страшного. Адвокат сказал, мы можем приехать сегодня, если хотим. – Гек пожал плечами. – В тюрьме округа тоже не против: видимо, потому что ты из ФБР, а я из природоохраны. Считают, что с нами лучше сотрудничать.
Лорел напряглась.
– Я думала, он не признает свою вину.
– Не признает, – подтвердил Гек. – Но по какой-то причине хочет увидеться с тобой.
Это ее не удивило. Джейсон был психопатом, и его радовала любая возможность сыграть с Лорел в кошки-мышки. Но он являлся ключевой фигурой в ее деле против Эбигейл.
– Отлично. Я не против побеседовать с ним, пока он в тюрьме округа Темпест.
В штате Вашингтон Джейсон обвинялся в нескольких убийствах, и судить его предстояло суду штата. Не исключалось, что на время процесса его оставят в окружной тюрьме, но рассчитывать на это Лорел не могла.
– Я тоже, – пробормотал Гек, по-прежнему не отрывая взгляд от доски.
Она встала, слегка пошатнувшись.
– Я должна была тебе вчера позвонить?
На его лице вспыхнула улыбка.
– Только если хотела со мной поболтать.
– О… ну да… хорошо. – Она очень устала и должна была подготовиться к лекции, потому болтать ни с кем не хотела.
Вид у капитана был цветущий. Под два метра ростом, сильный мужчина с накачанными мускулами. У него были карие глаза, темные волосы, слегка взлохмаченные за ушами, и широкие плечи. Суровое лицо покрывала щетина, которую он не брил по два-три дня.
Она посмотрела ему под ноги.
– Где твой пес?
– Остался в офисе с Монти, – ответил Гек. – В тюрьму его все равно не пустят, я и подумал, пусть лучше посидит здесь.
Гек был капитаном Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы штата Вашингтон, а также главой программы по использованию карельской медвежьей собаки, но прямо сейчас отгонять медведей от домов ему было не нужно.
– Я поведу. – Он вытащил ключи из кармана джинсов.
– Пожалуйста, – согласилась Лорел, обходя стол сбоку. День выдался долгий, и она была утомлена. Но ни за что не отказалась бы от возможности переговорить с Джейсоном Эбботом и продвинуться вперед в деле против Эбигейл.
Гек притормозил в дверях.
– Ты же не против, что я сяду за руль?
Она поморгала.
– Почему я должна быть против?
Секунду он вглядывался в ее лицо, а потом улыбнулся, удовлетворенный.
– Не должна. Извини, что спросил.
– Спрашивать не возбраняется, – ответила Лорел. Звон в ушах заставил ее сделать паузу. Она весь день не ела, а мозг необходимо кормить. До определенной степени мотивы Гека были ей понятны. Ему нравилось все контролировать, что следовало учитывать, заигрывая с мыслью о серьезных отношениях с ним. В то же время с эмпирической точки зрения его реакция на восемь десятых секунды опережала ее – тут Лорел основывалась на своих недавних наблюдениях. А поскольку дороги обледенели и очередная снежная буря надвигалась на Дженезис-Вэлли, имело смысл посадить его за руль.
