После чего махнул рукой, выпуская на свободу пока что живущую и не прибитую меня.
***
А теперь большое лирическое отступление. Нудновато, но без него во всем происходящем дальше будет трудно разобраться. Уж я-то знаю.
Академия Талера, согласно прочитанному мною в библиотечных книгах, - один из древнейших замков империи. Ею очень гордятся, её восхваляют за изыски демонической архитектуры, а я могу просто сказать, что она… производит впечатление. Не буду врать, что положительное, но такое, что никогда не забудешь. Заметная издалека, величественная, огромная, острыми шпилями прорывающая небеса, отпугивающая одним только своим мрачным видом и массивными горгульями, держащими факелы в своих лапах у замковых ворот. И вместе с тем, это наиболее защищённое место в магически переполненной столице, я уже молчу об остальной территории империи. Если судить по тому, как говорят о столице здешние, ситуации в Империи Талера не далеко от России-матушки ушла: столица Малый Пандемониум – это один уровень, всё, что за её пределами – уровень более низкий. По крайней мере, такие выводы напрашивались сами, когда в Академии узнали, что я ни разу до поступления в столице не бывала, а жила с родителями на Юге империи, в подвластной моей семье небольшой провинции. На деле, я там не жила, но легенда такая, а от этой легенды и отношение пошло: кривились столичные знатно, хотя у семьи каждого из обучающихся здесь есть подвластные территории за пределами Малого Пандемониума. Но проживают там прислуга, доверенное лицо да старые родственники. Молодняк в столичных особняках ютиться предпочитает.
Так вот, как я докатилась до жизни такой и что вообще здесь происходит? Начнём с того, что моё настоящее имя Елена Григорьевна Полянская, и ещё месяц назад я спокойно себе жила на Земле. Мы с моей лучшей подругой Женькой только-только поступили в универ, её бабушка подогнала нам однушку в Москве, сама переехав к Женькиным родителям, и мы, готовясь к самостоятельной студенческой жизни, вселились туда. Всё пошло наперекосяк в конце июля, когда Славик, наш бывший однокашник и бабник, каких поискать, решил собрать наших ребят у себя на даче, так сказать, погулять всем вместе, пока учёба нас ещё не сожрала да не раскидала окончательно. Мы с Женькой, недолго думая, согласились. Славик, конечно, был тем ещё подарочком, что уж говорить, нам обеим довелось пройти через этап влюблённости в него, притом, что флиртовал он с нами двумя одновременно, и мы перекидывались его сообщениями в социальной сети. В общем-то, именно поэтому наша влюблённость в него быстро прошла: типовые, часто совпадающие фразы отрезвляют. Но одним из достоинств Славика, коих у парня было немерено, если закрыть глаза на любвеобильность, было умение развлекать самого себя и развлекать других. Он был весёлым, забавным, лёгким в общении, а ещё всё оплачивал. В целом, парень, рождённый с серебряной ложкой во рту, но вполне адекватный. Так что… почему бы и нет?
Итак, на дачу в области мы поехали, а там, сами понимаете, свобода, лето, алкоголь, шашлыки, озеро. Озеро большое, красивое, со специально обустроенным платным и бесплатным пляжами, разница в которых заключается в чистоте песочка и количестве народу. Мы устроились на платном, деньги откупающихся от Славика родителей ему такое позволяли, и вот там-то и началась чертовщина. Кстати, учитывая все особенности мира, в который меня занесло, иначе как чертовщиной начавшееся и не назовёшь.
