— А если я откажусь стать стражем? — срывающимся голосом произнесла Еля, пытаясь собраться с мыслями.
«Ну же! Соберись! Где твоя хвалёная способность аналитически мыслить и быстро делать выводы?!» — отругала себя Еления.
4. Глава 4
Наступившая тишина нервировала. Еля заметила, как Хранители с нескрываемым недоумением переглядывались.
— Мы не советовали бы вам отказываться, — нахмурился один из мужчин, который показался Еле самым старшим из всех. — Это будет большой глупостью с вашей стороны.
— Мы не можем вас заставить, — проговорил другой. — Но вы должны знать, что ваш статус в Тюрьме Пустоши должен быть чётко определён. Если вы откажетесь стать стражем, значит, станете узницей и будете подчиняться установленным для них правилам, — голос Хранителя звучал спокойно и твёрдо.
Еления переводила хмурый взгляд с одного мужского лица на другое, собираясь с мыслями, понимая, что паника, как ни странно, уже уходит, а в голове полученная информация «раскладывается по полочкам».
— Еления, если вы откажетесь, помочь вам станет сложнее. У Стража прав и свобод здесь намного больше, чем у узников, вы же понимаете, — добавил Мираль Конели.
— А вы хотите помочь? — голос Елении выдавал её сомнение.
— Мы знаем кто вы и откуда, ваши достижения, статус за Стеной. Вы заслужили наше уважение и симпатию. Поэтому, да, мы хотим вам помочь… выжить.
— Разве здесь возможно выжить? — Еля сама удивилась, насколько спокойно прозвучал её голос. А ещё она поняла, что полностью пришла в себя и начала трезво мыслить.
— Возможно, — ответил один из Хранителей. — Пустошь оставляет в живых тех, кто ей интересен.
— Мы долго пытались проанализировать то, что её цепляет, — как-то устало проговорил самый старший из Хранителей. — В итоге пришли к выводу, что это может быть всё, что угодно. Сила духа или, наоборот, желание умереть во что бы то ни стало, иногда безудержная злость... Но только не апатия и трусость.
— Чем я смогу стать ей интересна?
— Вы уже ей интересны. Она захотела вас. И настойчиво требовала. Поэтому дальнейшая ваша судьба… — старший из Хранителей многозначительно замолчал.
— Полностью в моих руках, — тихо ответила Еления, закончив недоговорённую мужчиной фразу.
— Совершенно верно.
— Мне нужно подумать.
— Над чем здесь думать? — Мираль Конели строго смотрел на неё. — Мы предлагаем помощь. Пусть это и звучит странно в свете всех обстоятельств. Мы хотим предоставить вам возможность тренироваться, а ещё пообщаться с теми, кто сможет многое рассказать о Пустоши и научить, как выживать в создаваемых ею летасах.
— Скажите, а раньше Пустошь требовала кого-либо привести к ней из-за Стены? — Елю вдруг остро заинтересовал этот момент.
— Несколько раз, — согласно кивнул Конели.
— Кто-то остался в живых?
— Нет, — честно ответил Хранитель.
— А кто-то умер собственной смертью?
Взгляды Хранителей мира, которых Еля обводила внимательным взглядом, становились нечитаемыми. Они закрывались от неё.
— Нет, — прозвучало слишком громко в наступившей тишине. Это ответил всё тот же Конели. — Твари Пустоши выпили всех.
— Вот именно поэтому мне нужно подумать, — вздохнула Еления, хотя она просто зачем-то хотела оттянуть время для ответа, который стал очевиден.
— Пока думаете, посмотрите эту запись, — произнес Мираль Конели. — Это снял один из путешественников. Он находился в небольшом городке, который расположен сравнительно недалеко от Тюрьмы и от границы.
