– Я потерял два зуба?!!
– Да, я так и сказала.
Чарли подбежал к зеркалу.
– Может, не так заметно? – Парень потерял один передний зуб с верхнего ряда и один передний с нижнего ряда. – О боже!!
– Ага. Заметно невооруженным глазом. К тому же, тебе не повезло, что это были коренные зубы. Они больше никогда не вырастут, как молочные.
– Эбби! – возмутилась вожатая.
– Что? Горькая правда лучше, чем сладкая ложь.
– Хотя бы преподноси информацию не так хладнокровно.
– Эх, малыш Чарли. В драке с сильным хулиганом ты потерял два коренных зуба. Но ты не переживай, сейчас делают искусственные зубы. Это будет не больно, если будет хороший врач, а еще хорошее обезболивающее… Так лучше?
– Может, не так приторно?
– Боже, тебе не угодишь. Короче, берите по ватке и уходите все отсюда.
– Подождите, – сказал Чарли.
– Что еще?
– Вы не посоветуете мне хорошего врача?
– Нет.
Медсестра Эбби выставила пациентов за дверь.
– Боже, что она за врач?! Взяла и выгнала нас!
– Согласна, – подтвердила Элли. – Медсестра из нее так себе.
– Дети, у вас был тяжелый день, – сказала Сара. – Может, сходите на пляж? Пока у вас есть свободное время.
– Хорошо. Пойдем?
– … Ну, давай, – согласился Чарли.
Идя вдвоем по узкой тропинке, друзья не произнесли друг другу ни слова. Это еще больше ударило по самооценке мальчика. Переодевшись в плавки и придя на пляж, Чарли обнаружил, что Фредди, Рик и Крис уже там купались.
– О! Чарли очнулся! – прокричал Крис.
– Как ты, друг? – спросил Фредди.
– Так себе. Вы пытались заступиться за меня?
– Конечно! – ответил Рик. – Я пытался навалять этому выпендрежнику. Мне удалось нанести ему два удара по лицу, а потом подоспели вожатые. Верно, Крис? – Рик посмотрел заискивающими глазами на Криса.
– … Ага.
– Эм, а вот и нет. Это я вмешалась и ударила Люка, а не ты.
– … Ну, я неправильно выразился. Я… хотел ему врезать. Правда, не успел.
– Ладно, давайте не будем об этом, – попросил Чарли.
– Верно. Хотите сыграть в волейбол? – предложил Фредди.
– Почему бы и нет, – согласилась Элли.
Девочка побежала за мячом, а парни направились к игровой сетке. По возвращению она задала хороший вопрос:
– А как мы поделимся, если нас пятеро?
– Все просто, – ответил Рик. – Я и Крис будем против вас троих.
– Ты уверен? – спросил Крис.
– Конечно.
– Смотрите сами, – сказала Элли. – Я хорошо играю в пляжный волейбол.
Разместившись по разные стороны поля, друзья начали игру.
– Итак, я первая подаю. – Девочка ударила по мячу так хорошо, что никто из противоположной команды не смог отбить удар.
– Ничего себе! – Мальчики оказались удивлены такому началу игры. И больше всех этому был поражен Чарли.
– С вашей стороны было большой ошибкой не взять меня в команду, – ответила Элли.
Друзья продолжили игру, в которой хорошо проводили время, пока на пляж не пришли Люк и его друзья.
– Эй, ты! – крикнул Люк. – Из-за тебя позвонили моим родителям! Теперь они злы на меня!
– Интересно, почему? – поинтересовалась Элли с сарказмом.
– Ты вообще рот закрой!
– Чувак, ты побил меня в столовой. Что тебе еще нужно? Я и так потерял два зуба, – попытался примириться Чарли.
– Сейчас потеряешь еще больше, – хулиган ударил мальчика лбом по носу. После он потащил его к морю, где принялся топить в воде.
– Чарли!! – кричали друзья. Они пытались помочь другу, но трое прихвостней Люка схватили их и сильно ударили по животу, от чего было сложно подняться на ноги.
