– Где…твоя ….сестра?!– Сара спрашивала требовательно, отчеканивая каждое слово.
– Я…узнаю.Ты только не переживай, мам, – он взял ее под локоть.– Давай спустимся?
– Может…она в душе?!– с надежой в глазах женщина помчалась к ванной комнате, но Мэри там не оказалось.
– Она что…сбежала из дома, Марк?
На лице Сары был страх в перемешку с разочарованием, а также желание получить отрицательный ответ.
– Наверное…Может, слишком хотела к Стелле?Посплетничать…– Марк пытался утешить мать, хоть и давалось это с трудом.– Я найду ее!Сейчас же всю округу обыщу…
Марк не соврал.Если уж этот двадцатилетний парень давал обещание, то всегда сдерживал его, особенно когда это касалось семьи.Он был очень ответственным и неким борцом за справедливость, заступаясь за хилых ребят, которых обижали старшекурсники.
Первой, к кому он заявился, была Стелла, так как на звонки с незнакомых номеров эта юная особа не отвечала, а Марк сменил его совсем недавно.
– Марк?!Что такое?– удивленно уставилась она на него, стоящего в дверях.
– Видела Мэри?Где вы были?
– Тише ты!– Стелла приложила указательный палец к губам и, обернувшись на гостиную, перешла на шепот.– О чем ты?
– Мэри сбежала сегодня ночью из дома, а утром не вернулась к завтраку.Она у тебя?
– Нееет…Не…вернулась?Меня не было с ними, – задумчиво произнесла она, смотря пустым взглядом.
– С ними это с кем, Стелла?– голос Марка стал твердым и повелительным.
– Ну, помнишь…ты познакомил ее со Стью?
Марк демонстративно закатил глаза, вдохнул полной грудью, пытаясь успокоить всплеск негатива.
– С этим…?Вот же глупая.Ясно…Ты знаешь, где они собирались?
– Да.За домом Картеров.
Марк тут же вышел за порога дома, даже не попрощавшись, а Стелла, смотря на его быстрый шаг, надеялась, что подруга всего лишь увлеклась посиделкой.
Следующим визитом брат Мэри наведался к Стью, который болел с похмелья и туго соображал.Из него выпытать информацию пришлось с помощью воспитательных действий.Когда ведро с холодной водой привело его в чувство, Стью рассказал, что видел Мэри в последний раз около двух часов ночи, но не был уверен в точном времени и ее направлении.За что получил еще и пощечину, так как не удосужился ее проводить.
Последним в цепочке связей оказался Карл.С другом детства Мэри не виделась уже больше недели.
– Как давно ее нет?– встревоженным голосом спросил Карл в трубку.
– Эта девчонка сбежала ночью, но после двух часов ее никто не видел, а домой…она так и не возвращалась…Отец смотрел по соседским наружным камерам.
– Был у Стеллы?Где бы ей еще оставаться?
– О ней я подумал в первую очередь, но Мэри не там…
– Не там?!– вскрикнул Карл.– А где, черт возьми, эта глупая девка?
– Вот и я…не знаю, – ответил Марк устало.Теперь чувство злости сменилось на испуг.
Ближе к вечеру, нервы сдали у всей семьи.
Весь день Сара Уоллес спорила с полицией.Она бросалась гневными угрозами, которые обещала воплотить в жизнь, если офицеры тут же не ринуться искать ее дочь.Но из— за того, что Мэри сама покинула дом ночью и является уже совершеннолетней, полиция не могла бросить все силы на ее поиски.
Марк продолжал списываться и созваниваться с одногруппниками Мэри, а глава семейства— Томас Уоллес пытался быть единственным стержнем, который не гнется из-за страха и гнева.
– Это просто бунт, – повторял он беспристрастно.– Я уверен, сегодня вечером Мэри будет вымаливать у нас прощения за такой переполох.
