Настя протягивает мне шубу Деда Мороза. Ржу. С такими мыслями да в такой костюм. Но я накосячил, согласен. Стас без дела не казнит.
Парни угорают ровно до тех пор, пока нас не дёргают встречать делегацию. И маленькая в сравнении со мной Настя смело берёт меня за руку, спрятанную в красной варежке. Крепко её сжимает и уверенно выходит из кабинета.
Я понятия не имею, что делать, как себя вести. Она сама, очаровательно улыбаясь, приветствует гостей, поздравляет их с наступающим праздником и выдаёт пожелание в стихах. Начальство впечатляется, оттаивает и косится на меня.
— С наступающим, товарищ полковник, — выдаю я.
У представителя Главка дёргается уголок губ, а Настя снова крепко сжимает мою руку.
— Спасибо, милая Снегурка, — благодарит девочку, когда она заканчивает свою речь. — И Деду Морозу тоже, — тянет мне руку. Сняв варежку, пожимаю крепкую ладонь, и мы сваливаем, оставляя Стаса разгребать дальше.
— Ты большой молодец, — откинув на спину пушистый капюшон, хвалит меня Настенька.
Снимаю костюм, складываю в коробку. Она тоже расстёгивается и вдруг плюхается попой на стул.
— Ты чего?
— Детей сегодня так и не поздравим, — грустно смотрит на свой потрепанный костюм. — Они же в сказку верить перестанут, — поднимает на меня расстроенный взгляд.
— Много заказов у тебя сегодня? — в мою дурную башку приходит странная мысль.
— Три. А толку? Ни Деда Мороза, ни подарков, ни костюма…
— Ну, допустим, костюм у тебя есть, — киваю на шубку, в которую она одета. — Дед Мороз вроде тоже. Молчаливый, правда. И здоровый. Подарки купим. Адреса есть?
— Вы… ты… правда поможешь?
— Я вроде как виноват в том, что дети без сказки останутся. Давай попробуем исправить как-то этот косяк.
— Спасибо! — пискнув, подлетает ко мне, подпрыгивает и целует в щёку.
Стою и обтекаю, как дурак. Приятно…
Настя с моего телефона звонит в компанию, бормочет что-то про потерянный блокнот и просит ещё раз продиктовать адреса заказов на сегодня, а я договариваюсь с парнями. Вещдоки вернём вечером, никто в суете и не заметит, что мы с Настей вынесли их на несколько часов. У них же занимаю денег на подарки, сигареты и ужин.
Садимся в мою машину. Как без прав буду кататься, это отдельный вопрос. Надеюсь, с коллегами договоримся в случае чего.
Грею движок, прикидывая, где удобнее всего по маршруту купить подарки детям. Заглядываем с Настей в супермаркет. На неё все оглядываются. Красивая в этом костюме. И шубка дороже, чем та, в которой она ко мне пришла. Мех пушистый трёт её щёки. Они розовеют. В глазах отражается блеск разноцветной мишуры и шаров.
— Вот такие можно, смотри, — показывает мне на картонные коробочки. Внутри сладкий подарок и мягкая игрушка символ года «Дракон».
Покупаем и едем с ней по заказам. Полный скепсиса, поднимаюсь в первую квартиру, а выхожу оттуда заряженный давно забытыми эмоциями. Во второй подвыпивший отец предлагает мне стопку. Ловлю обеспокоенный взгляд Насти.
— Извините, я за рулём, — аккуратно отодвигаю от себя алкоголь. — Олени не любят запах перегара, знаете ли. Завезут не туда, а нас ещё дети ждут.
Снегурка моя выдыхает, а мама малыша улыбается.
Третий заказ отрабатываем легче всего. У Насти урчит в желудке, я смеюсь.
— Извини… те, — обнимает себя руками.
— Давай уже окончательно на «ты», ладно? Сейчас в магазин заедем, возьмём что-нибудь пожрать себе и банде.
— Банде?
— Ваське и Михе, — напоминаю ей.
