Последовало несколько секунд тишины, а затем послышались удаляющиеся шаги.
– Совести у него нет! – пробурчал маг и перевёл взгляд на девушку в своих объятиях. – Ты как?
– Ч… Ч… Что… – стуча зубами, пыталась проговорить она.
– Погоди, погоди, сейчас! – Мужчина засуетился, скидывая с себя полушубок и укутывая в него Снежану. – Давай-ка выйдем отсюда, пока магия не рассеется.
Легко сказать, выйдем. Ноги тряслись, не желая сделать и шага. Поняв, что сама она не сможет, Буран подхватил девушку на руки и сам быстро зашагал к двери. А она только и успела увидеть корку льда, покрывающую всё вокруг. И только оказавшись далеко от комнаты и почувствовав тепло дома, сумела хоть немного прийти в себя.
– Кто это был? – тихо поинтересовалась Снежана, вцепившись руками в жилет мага.
– Дед Мороз наш, – ответил тот. – Правда, полоумный слегка.
Снежана до сих пор куталась в куртку снежного мага, хотя уже давно сидела на диване в комнате с ярко горящим камином. Однако избавляться от чужой одежды не спешила. Та дарила девушке некое чувство защищённости. Произошедшее недавно в рабочем кабинете только сейчас начало доходить до сознания. Незнакомец, которого Буран назвал Дедом Морозом, попытался её убить. Вот просто ни с того ни с сего!
«И это добрый дедушка, раздающий ребятне подарки? – с содроганием подумала девушка, крепче сжимая руки на лацканах. – Ни бороды, ни седины, ни человеколюбия…»
Звук открываемой двери заставил Снежану вздрогнуть и настороженно покоситься в её сторону. Однако, увидев входящую в комнату миниатюрную девушку с подносом, она немного расслабилась.
– Да не трясись ты так, – посоветовал Буран, отходя от окна, у которого и простоял всё это время. – Иван вряд ли сейчас появится. Ализа, давай помогу.
– Сама справлюсь, чай не маленькая, – отказалась незнакомка.
А Снежане захотелось с ней поспорить. Посетительница оказалась действительно невысокой по росту. Встань Вьюгина рядом с ней, и Ализа с трудом достала бы ей до талии.
– Вы эльф? – решила блеснуть своими познаниями девушка, пока малышка расставляла чашки и блюдца.
– Сами вы… – грубовато ответила Ализа. – Гномка я! Неужели не видно?
«Не видно!» – чуть не сказала Вьюгина, со скепсисом рассматривая Ализу.
Гномка привлекала внимание огненно-рыжими волосами, заплетёнными в две тугие косы. И пусть платье на ней было довольно строгим, полностью закрывающим шею, и длиной чуть ниже колен, зато поверх него был надет зелёный вязаный жилет, придавая немного раскосым глазам ещё больше яркости. А на ногах полосатые гольфы с помпонами, весело подпрыгивающими при каждом движении. Фигура стройная, лицо белое, с румяными щёчками и полным отсутствием веснушек. Именно так Снежана могла бы представить себе рождественских эльфиек, помогавших Санта Клаусу.
«Ой, а ведь точно! – спохватилась она, принимая из рук Ализы чашку. – У нас же Дед Мороз! Возможно, поэтому вместо эльфов гномы?»
Воспоминания о красивом мужчине прошили тело неприятными мурашками. Вновь встречаться с ним Вьюгина не имела никакого желания.
– Пейте, пока не остыл, – посоветовала гномка. – Это успокаивающий сбор. Сама летом за травками ходила.
– Его бы вашему… Деду Морозу тоже пропить, – не сдержавшись, пробормотала девушка.
Буран хохотнул, оценив её предложение, и пообещал лично напоить ледяного мага. Ализа неодобрительно покосилась на шутника, но говорить ничего не стала. А может и не успела, так как в этот момент в комнату влетела, иначе и не скажешь, взволнованная кикимора. Оставалось только удивляться, как Агафья Леонтьевна, в её-то почтенном возрасте, умудряется так быстро бегать.
