– Шеф, – доложил Клаус, подтолкнув нас.
Ронан резко поднялся с кресла и подошел. От него пахнуло сигарами и спиртным, я зажмурилась, ожидая удара, но ничего не произошло. Он просто стоял и смотрел на меня, въедливо прожигая взглядом.
– Ты будешь хорошей девочкой и пойдешь с нами, – он затянулся сигарой и выпустил мне в лицо клубы едкого дыма. – Не нужно говорить, что будет, если ты не будешь паинькой. О том, что видела Лиззи, будешь помалкивать.
– Вы хотите убить человека просто так. Власть Ронана всегда была жестока, но никогда бездумна. Это чушь – убить человека из-за пары статуэток, в городе пойдет слух, что Ронан Ужасный выжил из ума.
Очередной клуб дыма кольцами полетел мне в лицо. Уголки губ Ронана чуть дрогнули в легкой усмешке.
– А Ронан к этому и не будет иметь отношения. Это все маленькая девчонка, которая не рассчитала свои силы, прокололась, ее заметили, и в порыве драки… ну, ты и сама все понимаешь.
Глаза слезились, но я продолжала в упор смотреть на своего хозяина.
– Это нужно не вам, – выплюнула я ему в лицо, – это нужно ей.
Ронан повернулся и посмотрел на жену, сидящую в кресле.
– Это мой новогодний подарок жене, – улыбнулся он. Если бы я не знала, кто он такой, поверила бы в искренность, с которой он смотрел на эту хрупкую, но жестокую женщину.
– Я не хочу, чтобы вы никого убивали, я покажу какие вещи нужно брать, но обещайте отпустить его.
– Твое желание не играет никакого значения. Я и так возьму все, что мне нужно, ты там нужна для другого.
Я поняла, что спрашивать меня никто не будет, и шанса выбраться нет никакого. Повернула голову и посмотрела на подругу, она была белее полотна, стояла как вкопанная, нервно вцепившись в рукава куртки.
– Пошли, – Ронан махнул рукой, и Клаус подтолкнул меня к двери.
Я еще раз повернулась к Таре. Она все прочла в моем взгляде, только сильнее замотала головой, одними губами говоря: «Нет!». Но останавливаться я не собиралась. Идти как корова на бойню – не в моем стиле. Едва дверь на улицу открылась, я рванулась вперед, Клаус от неожиданности не успел схватить меня. Вылетев через дверь, я увидела открытую калитку, через которую неспеша входил седой старик, и со всех сил бросилась к ней.
Резкая боль в спине сбила меня с шага, я сделала еще пару шагов, но ноги подкосились, и я упала на каменную дорожку, не в силах поднять головы. Цокот каблуков, и напротив моего лица замерли кожаные сапоги. Ронан наклонился, и опустился передо мной на колени, занес руку и выдернул из моей спины нож.
– Я же предупреждал, – по-отечески сказал он и поправил прядь волос, свесившуюся на мое лицо. – Сама виновата.
– Как же так? Что же такое? – тихий голос старика становился все тише, будто выключили ручку приемника.
– Все хорошо, отец. Пройдите в дом, мы девочке поможем.
– Как же так, – шаркающие шаги удалились, а рядом со мной упала на колени Тара.
– Дура ты, Снежка, – последнее, что я услышала, проваливаясь в кромешную тьму.
Мороз
День выдался тяжелым. В больницу привезли 12 горняков, попавших под обвал. У всех тяжелые переломы, ободранные до мяса руки и ноги, травмы головы. Медсестры не справлялись, операции приходилось проводить одна за другой. К вечеру Иван Степанович еле держался на ногах. Заботливая Маруся отвела его в кабинет и заставила лечь на кушетку.
– Еще одного пациента я не выдержу, – устало проговорил он, касаясь головой подушки и проваливаясь в глубокий сон.
