И вот под самый Новый год встретила его на дороге. Обалдеть, подарок! Хотя, если посмотреть с другой стороны, это лучше, чем мерзнуть на обочине или идти до дома пешком.
Итогом стало то, что я оказалась перед заставленным шикарным угощением столом. Хозяйка суетилась, подбирая приборы и для меня. Накрыто было для троих, меня же не ждали.
— Вы только животных со стола не кормите, у них своя диета, — предупредила Людмила с улыбкой. — Они, конечно, любят клянчить и делают крайне голодный вид, но это игра.
Одета она была просто — синие джинсы и белоснежный пуловер. Интересно, что ее муж Дмитрий одет также, словно они специально наряд созвучный подбирали. Обручальные кольца на пальцах я сразу приметила. Необычные, парные.
И серьги у хозяйки дома тоже дорогие, авторская работа. Камни так и переливались в искусственном свете. Страшно представить, сколько может стоить, если там действительно бриллианты.
Появились мужчины, начался обмен подарками. Я пристроилась на стуле и тихонько наблюдала, как они общаются.
Решали, какое открывать шампанское из имеющихся запасов. Я в звучавших марках не понимала и смотрела на сияющие огоньки. В огромном телевизоре, что висел на стене, показывали новогодний концерт.
Чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Но внезапно на меня обратила внимание одна из кошек, черно-белая.
Она царственно подошла, примеряясь взглядом к моим коленям, и, легко запрыгнув на них, взгромоздилась, устраиваясь как у себя дома. Свернулась клубочком и принялась тарахтеть, жмурясь единственным зеленым глазом.
Такая очаровательная в своей пушистой шубке улыбающаяся кошка. Поразительно!
— О! Наша Тиша нашла себе новые коленки! — заметил происходящее Дмитрий и добродушно улыбнулся. — Она с лету вычисляет, кто самый безобидный. Так что ты прошла проверку. Очаровательную Снежинку подобрал, Илья, — подшучивал он.
Я снова смутилась, вызвав всеобщий интерес. Щеки алели, но все улыбались добродушно, и я не встревожилась.
А кошка и не думала слезать, свернулась у меня на коленях, громко тарахтела и вообще дремать собралась. И так это оказалось умиротворяюще, уютно, когда живое тепло совсем рядом.
Другие животные — пес Вафля и кошка Глаша, вертелись около хозяев, не отходя ни на шаг. Хвостиками вились, словно боятся потеряться.
Людмила заметила мою пустую тарелку и тут же принялась накладывать разное, нахваливая. До чего приятная женщина! Невозможно не улыбнуться в ответ.
На босса старалась не смотреть, смущал он меня. Зато на коленях была пушистая грелка, которая уютно мурлыкала, позволяя себя гладить.
Но Илья Романович не хотел забывать обо мне. Подошел и сказал, хитро улыбаясь:
— У меня для тебя тоже есть подарок.
И вручил мне большую коробку с очаровательным красным бантом и рисунком Деда Мороза, которую держал в руках. Такую красивую, что я растерялась. Не ожидала, как случайная гостья на этом вечере.
— Но откуда это у вас? — не сдержала удивления.
Сразу пристроила коробку на край стола, чтобы кошку не загораживать. Нашлось свободное место.
— Конечно, купил его заранее, — сказал босс в ответ странное, широко улыбаясь.
Под его внимательным взглядом смутилась, но он сделал шаг в сторону, позволяя выдохнуть. Такой внушительный мужчина, размером с медведя, сразу занимает вокруг все пространство.
Как купил заранее? Зачем? Мы могли встретиться только на работе после праздников. Приняла его слова за шутку, решив, что это дежурный подарок, который он взял с собой на всякий случай. Вот мне и достался!
