– Ничего себе! Правда, что ли? Как же так? – со всех сторон послышались удивлённые голоса.
– Вот так. Кстати, уже темнеет. – предупредил всех Сильвер.
Все торопливо разошлись, перешёптываясь. Я с Сильвером пошла к своему дому. Спросила задумчиво:
– Зачем ты так их пугаешь? Пока ничего плохого не произошло, зверь не показывался и не нападал. Только со снегом поиграл да деревья подрастил.
– Деревьям он не навредит, они составляют его лес, место, где можно укрыться. Но людей они не любят. – уверенно заявил Сильвер, как неоспоримую истину. – Поэтому не нужно пустых надежд, вроде этих: «зверь нас не тронет, потому что мы сажаем ему лес.» или «мы неуязвимы, пока на шее или руке блестит камушек.»
– Да, наверное, ты прав. – решила согласиться я.
Сильвер только хмыкнул в ответ. Дома спокойно побеседовали за чашечкой сбитня и пирогами с грибами. Горячие напитки мне совсем не вредили, хотя сомневаюсь, что теперь они мне необходимы. Вряд ли болезни выживут в крови, где плещется столько магии льда. За разговором я внимательно следила за эмоциями и магией внутри. Пару раз поспешно убирала с кружки морозные узоры, от которых напиток быстро остыл до температуры реки подо льдом. Залпом выпила, чтобы не превратить в лёд. А так вечер прошёл без происшествий. Только Сильвер недовольно сверлил глазами рисунок волка на стене. Надо будет убрать, взгляд у Сэви такой, будто этот волк сейчас выпрыгнет из картины и на нас набросится.
Ночью, после прогулки по лесу, снова снился всё тот же сон. В этот раз я решила не останавливаться, а поглядеть вниз прямо на бегу. Споткнулась от неожиданности и проснулась с громко бьющимся сердцем. Вместо ног и рук во сне у меня были пушистые лапки! С облегчением посмотрела на привычные и обычные руки. Закрыла глаза и попробовала вспомнить детали. Белая шерсть с синими полосками, совсем как на рисунке!
Глава 2. Пробуждение снежного зверя и пробежка по лесу
Я позавтракала и тревожно мерила комнату шагами, размышляя о волке внутри. Хорошо или плохо иметь второй облик? Наверное, весело бегать по лесу быстро и легко, выть на луну и играть со снегом. Но люди оборотней не признают за своих. Считают их просто особо опасными зверями. Они не примут мой второй облик. Нужно будет скрывать. А это, как подсказывало моё внутренне чутьё, будет непросто первые несколько дней, а то и недель, если не буду как следует выгуливать зверя. Беспокоил и вопрос еды. Все говорят, что оборотни едят мясо, а иногда и людей. А я привыкла есть фрукты да грибы, а зверей и птиц обижать не хотелось, как и охотиться на людей.
За думами прошёл час, остававшийся до работы. Снова посадка ёлок, сосен и прочих хвойных. Старалась не думать ни о волке, ни о магии. Могу случайно выдать себя раньше времени. Все были насторожены после вчерашних слов Сильвера и почти не говорили вслух. Закончили ещё быстрее, чем обычно. Стимул был очевиден – поскорее убраться от опасного леса подальше.
Мне сегодня тоже нужно было в село. Там меня интересовала книжная лавка, в которой можно узнать хоть какую-то информацию. Не факт, что правдивую, но хоть какую-нибудь. Набрала и купила два пакета книг про магических существ, местные легенды и сказы, мифологию. Придётся хорошо их почитать, чтобы найти что-то полезное для себя. Увесистая ноша с книгами немного тянула к земле, поэтому ступать нужно было вдвойне осторожней. Провалишься в снег, все книги сушить придётся. Возле самого леса наткнулась на Сильвера.
