– Как там твоя лесная кормушка? Кто сегодня приходил? – спросила я, зная о том, что у Сильвера рядом с домом в морозы всегда на пеньке лежат угощения для лесных зверушек и птиц.
– Пара зайчиков была, олени, лось, стая синиц и поползни. – перечислил Сильвер. – Следов в свежем снегу много осталось.
Взгляд Сильвера остановился на стене за моей спиной и стал очень настороженным. Быстро оглянулась и разглядела картинку в рамке. Ёлки, снег и белый волк с красивым узором из синих полос. Просто рисунок, как и множество других зверей и птиц с необычной окраской. Что в нём такого пугающего?
– Ты где-то видела такого волка? – вопрос был задан с заметной тревогой.
– Нет. Просто придумала такой окрас для обычного волка. То белый на снегу почти не заметен, сливается. – отозвалась я, изучив зверя на рисунке.
Может, именно так и выглядит снежный зверь? Или просто такие волки существуют и очень опасны? Нужно поискать информацию. А Сильвер что-то сосредоточенно искал в рюкзаке. Нашёл, что-то зажал в руке и сказал:
– Кэлли, береги себя. Сейчас в лесу очень опасно. Не выходи хотя бы тогда, когда с погодой происходит неладное. В доме тебя не удержишь, это я уже понял. Поэтому принёс кое-что для безопасности.
Я хотела протянуть руку, но резко передумала, почувствовав в воздухе жар. Это ведь что-то для защиты от зверя со снежной магией. Оно может быть опасно и для меня. Сильвер чуть удивлённо глянул на меня и высыпал на стол горсть маленьких ярко-красных камушков. От них и шёл жар, для меня ещё больше, чем от печи и огня.
– Что это? – уточнила я. – И как оно защитит меня от снежного зверя?
– Это камни застывшей лавы из южных краёв. Они будут служить оберегом от зверя. Он не сможет к тебе подойти близко и напасть. Сразу обожжётся и передумает, если всё же осмелится. – отозвался Сильвер. – Один носи с собой, остальные спрячь возле двери и окон.
– Спасибо, Сэви. – поблагодарила я, поглядывая на камни с опаской.
Как только гость ушёл, я принялась изучать подарок. Аккуратно ссыпала их на полотенце скалкой и отнесла подальше на чердак. Здесь я на них случайно не наткнусь. Но нужно что-то придумать за этот день. По любому проверит, где камни, и отговорка, что потерялись или мыши утащили, здесь не поможет. Ещё принесёт и проследит, чтобы были на положенных местах. Но, возможно, застывшая лава не так уж опасна для снежной магии? Да, это плод совсем противоположной стихии, но от многого можно сделать иммунитет. От огня я ведь не чувствую такой опасности. Вдруг получится?
Вечер прошёл за медитацией над яркими камушками цвета огня. Постепенно стало казаться, что от них не пышет жаром, а только веет приятным теплом, как от пламени свечи. Потом и это ощущение исчезло. Осторожно дотронулась пальцем до одного из камней. Ничего. И это очень радует. Взяла камень на ладонь, покрутила, изучая и пытаясь понять, опасен ли он теперь для меня. Ответ пришёл от самой магии, неоспоримый и уверенный – сами по себе гладкие камушки не опасны, но при соприкосновении с моей кровью получится ожог. Значит, осторожность лишней не будет. Но теперь их хоть можно разложить возле окон и двери и не шарахаться от них. На одном из камушков была дырка для нитки. Со вздохом сделала кулон и положила в карман, на всякий случай завернув в тряпочку. Так безопаснее.
Поразмышлять о звере и волке на рисунке сегодня не успела. Ночью снова провалилась в странный сон, где я куда-то бегу, только я ли? Всё как-то иначе. Проснулась опять в попытке взглянуть вниз.
