– Джонни? – притворившись удивленным спросил Дарк. – Что ты тут делаешь? Разве ты не должен быть сейчас в Калифорнии? Ты ведь уехал туда на учебу.
– Да… – замялся Джон. – Но я вернулся немного раньше, чем планировал. Мне кажется, что Калифорния была ошибкой. Их университет разочаровал меня, и я решил вернуться.
– Разочаровал? – ухмыльнулся Дарк. – Ты же мечтал туда попасть еще со старших классов школы. Говорил, что лучшего образования в сфере строительства и инженерных технологий в нашей стране не получить. Не ты ли говорил, что оттуда тебя могут взять прямиком в «Сity changes» – самую крупную строительную компанию штата. Ты ведь мечтал об этом!
– Ну, знаешь… – начал Джон. – Со временем все меняется. Я передумал. Пожалуй, мое место сейчас здесь.
– Хм, ну ладно. – улыбнулся Дарк. – Скажи, пожалуйста, куда ты направляешься?
– Я иду в поместье Брэдфортов. – уверенно заявил Джон. – Хочу повидаться с Дорин.
– Ну да, логично. – кивнул Дарк. – Твоя девушка уже, должно быть, очень соскучилась по тебе. Кстати, когда, говоришь, ты приехал?
– Да только вчера… – замялся Джон.
– Только вот в чем вопрос… – уверенно заявил Дарк. – Почему ты идешь с запада на север, если сам живешь на востоке? Где ты был?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь… – начал отнекиваться Джон.
– Не прикидывайся, Дэмиан! – рассмеялся Дарк. – Все ты понимаешь. Кончай эти игры, Дэмиан Барнетт, я знаю, что это ты.
– Что? – осекся молодой человек. – В каком смысле? Я? Я не… Не может быть! Но как? Как ты понял?
– Все очень просто, мой друг. – улыбнулся Дарк. – Джон Мэнсон должен приехать только через месяц. Ничто в этом мире не стоит в списке его приоритетов выше учебы. Ты прогадал, когда раскритиковал его университет. У меня только один вопрос – почему ты в его обличии?
– Это долгая история… – начал Дэмиан, все еще удивленный своим разоблачением.
– А я никуда не спешу. – заявил Дарк.
– В общем… – вздохнул Дэмиан. – Ты ведь знаешь, как тепло я отношусь к Дорин… Только пожалуйста, не говори об этом Джонни, не то он меня убьет. Просто пойми – он бросил ее здесь одну. Она ждет его ежедневно, сидит дома как затворница, лишает себя лучших лет своей жизни ради него, а он ей даже не пишет и не звонит. Какой он после этого парень?
– И ты решил воспользоваться ситуацией… – кивнул Дарк.
– Все не так просто, как ты думаешь! – вскрикнул Дэмиан, все еще выглядевший как Джон Мэнсон.
– Ну так упрости мне задачу. – улыбнулся Дарк.
– Я прошел через целый ряд серьезных операций, чтобы стать им. Чтобы стать Мэнсоном. – нервно заявил Дэмиан.
– Джонни уехал, и ты решил заменить его. – понимающе кивнул Дарк. – И все только ради этой Дорин…
– Она просто чудо. – промолвил Дэмиан. – Я никогда не встречал никого лучше нее. Ты же знаешь, я влюблен в нее еще со школы.
– А еще я знаю, что воровать личность своих друзей, их девушек и целую их жизнь как минимум нехорошо. – серьезно сказал Дарк. – Прекращай этот цирк! Ты не пойдешь к Дорин в этом обличии ни сейчас, ни когда-либо еще.
– Да в своем ли ты уме, пёс? – удивился Дэмиан. – Процедура необратима. Я останусь таким навсегда.
– И тебе не жалко прежнего Дэмиана Барнетта? – поинтересовался удивленный Дарк. – Его семью, его друзей, его близких? Ты ведь оставил все, что у тебя было, только ради одной девчонки.
– Я люблю ее! – решительно заявил Дэмиан. – И я сделаю все для того, чтобы быть с ней рядом. А семьи у меня и так нет. Из друзей у меня только вы с Джоном…
