– Не бойтесь. Вас ждет вовсе не обезглавленная королева Мария Антуанетта, а другая Антуанетта – хозяйка замка, в котором вы имеете честь проживать.
Он беззаботно рассмеялся:
– Глупое словцо «проживать». Верно? Сразу думаешь оневажности всего происходящего, о бездарно потраченном времени. Проживать сродни прожигать, проигрывать… Вы азартный человек?
– Нет, – ответила Катрин, озираясь по сторонам. Они шли уже несколько минут, а коридор и не думал заканчиваться.
– Жаль, – хмыкнул человек. – А то бы мы с вами сыграли в оч-чень увлекательную игру.
– По-моему, мы с вами уже играем, – сказала Катрин.
– Мы играем?! – воскликнул человек, замирая на месте. – Во что, если не секрет?
– Мы бродим по лабиринту, – внимательно глядя на него, сказала Катрин. – Я не удивлюсь, если мы вновь вернемся туда, откуда ушли.
– Вы думаете, я способен на подобные розыгрыши? – обиженно спросил он.
– Нет, что вы, я так вовсе не думала, – сконфуженно проговорила Катрин. – Просто… мне показалось, что…
– Я вожу вас за нос? – спросил он и звонко рассмеялся. – Это на самом деле так, милая барышня!
– Зачем вам это нужно? – спросила Катрин. Настало время рассердиться и ей. Человек в шутовском колпаке посмотрел на ее повлажневшие глаза и развеселился еще сильнее.
– Что это все значит? – крикнула Катрин.
– Ровным счетом – ничего, – ответил он, став совершенно серьезным. – Вы спите и видите сон, вот и все. Я – ваше сновидение. Через миг прозвенит будильник. Вы отправитесь в свой офис. Вам будет невыносимо скучно смотреть на цифры в компьютере, потому что вы будете думать о предстоящей встрече с Аленом. А мне бы очень хотелось, чтобы вы сегодня подумали обо мне.
– Зачем? – искренне удивилась Катрин.
– Это согреет мне душу, – улыбнулся он. – Честь имею.
Катрин хотела что-то сказать, но раздался оглушительный звонок будильника. Она вскочила с постели, бросилась к потайной двери и замерла. Дверь была заперта изнутри. Катрин повернулась к зеркалу, увидела свое испуганное лицо, всклокоченные волосы и простонала:
– О, ужас, неужели я в таком виде бродила по лабиринту?
Но тут же мелькнула спасительная мысль, что в снах все не так, как наяву, поэтому не стоит расстраиваться по пустякам, а нужно заняться привычными делами, погрузившись в круговорот наступившего дня.
– Я погружаюсь в день без тебя, – сказала Катрин, отправляясь на работу.
День без тебя – тень для меня
Ненужность, неважность сущего.
Сегодня я – голос, летящий ввысь,
Зовущий тебя из грядущего.
Вечером мадам Ванесса пригласила Катрин на чашечку кофе. Она усадила Катрин в плетеное кресло на веранде, выкатила миниатюрный столик с кукольными чашечками и не менее кукольными канапе, налила ароматный кофе и спросила:
– Вы виделись?
– Нет, – улыбнулась Катрин.
– Чему же вы тогда улыбаетесь? – удивилась мадам Ванесса.
– Тому, что мы прикасались друг к другу, – ответила Катрин.
– Я, наверное, устарела, – медленно опустив на столик свою чашечку, сказала мадам Ванесса. – Объясните мне, дорогая, как это можно прикасаться к человеку, не видя его? Вы что бродили по тайной комнате с завязанными глазами?
– Нет, – рассмеялась Катрин. – В потайную комнату я не попала. Дверь была заперта.
– Не может такого быть, – сказала мадам Ванесса и поднялась. – В этой двери нет никакого замка.
– Странно, – глядя на нее сказала Катрин. – Мне показалось, что дверь закрыта изнутри. Я толкнула ее несколько раз…
