Они угощались редкими кушаниями и напитками, которые им с воздуха сбрасывали металлические драконы-слуги. На ярко вышитых коврах в беспорядке валялись толстые колбасы из мяса черепах и сосиски из индюшатины, редкий деликатес – паштеты из ёжиков, круги сыров и разноцветные фрукты в виде животных. В плетёных бутылях плескался чёрный карк – забродившая смесь ядовитых ягод и козьего молока. Жители пели хвалебные оды и на коленях громко благодарили правителя за щедрое угощение.
Маленького красного дракона ростом с добермана назвали Пим-Пам. Он любил и слушался только Айрин, а на остальных бросался и кусался. Пришлось привязать его на цепь перед домом, но однажды Пим-Пам её перегрыз и удрал в лес. Потом ходили слухи, что он нападал на одиноких путников и заставлял их петь песни. После этого дракон совсем расстроился и сослал Айрин с Дэном в ссылку в глухую деревню.
Но они не растерялись. И как многие на Койту, пристрастились к местным практикам видоизменения животных. Как-то раз, вдохновившись странной навязчивой песней из снов Айрин, они захотели сделать розовых слонов из новых компонентов. Но что-то пошло не так, наверное, был какой-то брак в волшебной настойке. У первого слона отвалился хобот и превратился в круглый пятачок, а серая кожа покрылась лиловыми разводами в виде чернильных пятен. А другой немного порозовел, уменьшился в размерах, у него выросли густые человеческие волосы. В глазах несчастных животных стояла такая грусть и тоска, что Айрин начала себя корить за эти опыты и решила покинуть планету.
Но пока им готовили разрешающие документы, по предложению Дэна, они ещё гастролировали пару месяцев по планете Койту. Всем хотелось посмотреть на двух неудавшихся слонов и Дэна в костюме лягушки. На заработанные деньги они купили великолепно технически оснащённый мини-корвет «Кувшинку».
Глава 4. Папийон – планета бабочек
Чернокожие божьи коровки продолжали рассматривать Дэна и, посовещавшись с Айрин, предложили показать планету и представить его местным жителям. Она с радостью согласилась, так как видела, что её друг скучает, а сама продолжила медитативно складывать камни в узор. Так как импозантный пират не умел летать, две барышни подхватили его под руки. Одна следовала впереди их необычной группы, а последняя замыкала, поддерживая Дэна за плечи. Их оригинальная маленькая группа полетела по воздушным трассам планеты. Любопытствующий Дэн наблюдал множество невероятных по форме существ, пролетающих под и над ними, а внизу до бесконечности были другие туннели, наполненные тёплым воздухом.
На нижних, более плотных этажах планеты виднелся широкий колодец, в который выстроилась очередь из крупных волосатых, ярко-разрисованных гусениц. Их волнообразные тела напоминали шланг пылесоса. Дэн немного опасался выскользнуть из нежных, но крепких ручек своих сопровождающих, и свалиться на это волосатое двигающее поле, издававшее неприятный чвакающий шорох.
Когда они прилетели на поляну, Дэн увидел, что вместо сцены был смоделирован синий подсолнух, а вокруг разнообразные кустарники диковинной формы и многофункциональные искусственные деревья. Местные жители ему напоминали животных Голубой планеты. Тут были и толстенькие мужчинки-трутни в чёрно-жёлтых пижамах, полные беловолосые дамы-моль, золотисто-розовые либелюли – водные стрекозы, простые девушки-крестьянки капустницы и прочие существа.
