– Нет, что вы, нам нечего делать в вашем имении, да и кофейная гуща нам не по карману, – зло усмехнулся он. – Видите ли, этот дальний родственник аферист, вор и мошенник. Ах да, и конечно же, точно не состоит с вами в родстве даже в десятом колене.
– Допустим, но все же вам то откуда известно, что он остановился в имении моих родителей, а также о том, что он мошенник?
Парочка молча переглянулась, я с нетерпением ждал ответа. Однако пауза затягивалась, наконец девушка опустила капюшон плаща, я нахмурился, ее лицо снова показалось мне отдаленно знакомым, но откуда? Темные волосы девушка собрала в растрепанный пучок, зеленые глаза смотрели настороженно на худом бледном лице. Они с братом были невероятно похожи, мысленно я перебирал в памяти варианты, где я мог ее видеть? Вдруг в моей голове молнией сверкнула догадка.
– Дарья Викторовна Моровецкая? Я видел вас на балу у князя Шестунова в прошлом году, это точно были вы, у меня отличная память на лица.
Она с достоинством кивнула, но во взгляде мелькнуло удивление. В зал вошел хозяин трактира, огромный детина с окладистой черной бородой, шрамом на щеке, штанах с дырой на колене и потертой косоворотке. Он нес на подносе три дымящиеся щербатые глиняные кружки с чаем, привычным движением расставил их на столе, забрал пустые и скрылся в подсобке. Я откинулся на спинку стула, молодой человек вздохнул.
– Действительно, к сожалению, у вас и правда отменная память, в таком случае разрешите мне представиться – Марк Викторович Моровецкий, брат Дарьи. Старший. Присутствию моему на светских мероприятиях прошлого года помешали семейные неурядицы, а именно огромные карточные долги нашего отца, а после – появление мошенника, укравшего украшения, оставшиеся нам в наследство от покойной матери. И теперь мы разорены окончательно. Благодаря нашему отцу еще и с ворохом долгов, которые нам нечем выплачивать. Продажа украшений могла бы нас отчасти спасти, мы бы расплатились с долгами и выкупили из залога загородное имение. Откуда мы узнали, что он остановился в имении ваших родителей? Выследили его.
– У нас теперь много свободного времени и одна цель, – уточнила Дарья. – Из города Н мы шли за ним по пятам, видели, как он нанимал карету, не из дешевых, кстати, до вашего имения, и поняли, что он задумал. Обмануть и обокрасть вашу семью. Он выясняет заранее о наличии всех дальних родственников, желательно о тех, от кого много лет не было ни слуху, ни духу, ну и примерно подходящих под его описание. План не безупречный, но как минимум четыре раза сработал.
– Четыре раза? – удивился я.
– Да, мы тоже не теряли времени зря. Нашли и других потерпевших. Правда, Марку пришлось поколесить знатно, пока я неотступно следовала за нашим родственничком. К сожалению, столкнулись в двух случаях с отчаянным нежеланием обманутых людей придавать прискорбное происшествие огласке. Потерпевшие, под номером три так и не поняли, что их обокрал мошенник. Попытались обвинить слуг, ничего, слава богу, у них не вышло. Те кого он обокрал последними, поняли, что их обманули, и даже заявили об этом местному полицмейстеру, но дело не сдвинулось с мертвой точки. И дело не в том, что мошенник так профессионально заметает следы, просто у полиции стоит сложная, практически непосильная задача, ведь собирать сведения и искать подозреваемых, не предавая огласке прискорбный факт совершенной кражи, а именно этого настойчиво требовали потерпевшие, невозможно. Вот, изучите, мы осторожно поговорили со слугами, записали их показания, там же есть малая часть описи украденного.
