– Здравствуйте, – в разнобой ответили путешественники.
– Запрэщённые к профозу прэдмэты эст?
– Нет, – раздалось стройнее.
– Сколко весётэ вотки? – она внимательно посмотрела, почему-то на Валентина.
– Как и положено: по две бутылки, – глядя прямо ей в лицо, смело соврал он.
Она посмотрела в его «кристально честные» голубые глаза и, вдруг, сказала:
– Счастливого пребывания в Финляндии! – повернулась и вышла из купе.
– Спасибо! – в один голос поблагодарили присутствующие.
– Ну, Вы даёте, – выдержав паузу, восхищенно произнёс Утробин. – Впервые вижу такие чудеса. Чтобы финский таможенник и не проверил сумки? Фантастика!
– На том и держимся! – ответил Валентин, и добавил, – На честности!
Все «заржали», а Виктор, вдруг, достал из своей сумки пол-литровую бутылку водки, и предложил это дело обмыть.
– Откуда поллитровка-то? – уже удивлённо спросил Валентин.
– Оттуда! А вдруг бы она попросила показать поллитровки? Что бы тогда было? Вот я и купил, прицепом, четыре пол-литровые бутылки.
– Ну, силён, – сказал Фалеев, и все снова засмеялись.
После того, как «поправили» здоровье и помогли это сделать попутчикам, все вновь улеглись спать. Проснулись перед самым приездом. Быстренько собрали вещички и выскочили на перрон вокзала. Там группу ожидал гид и автобус, который отвёз их в небольшой финский городок Коувола. Он располагался в тридцати километрах от Лахти.
Гостиница, где группу разместили, оказалась небольшой, но очень уютной. Завтрак – шведский стол, что позволяло запастись бутербродами с колбасой и сыром. Ужин проходил тоже в гостиничном ресторанчике. А вот обедом, в дни проведения гонок, должны были обеспечивать по ходу соревнований в Лахти. Но сегодня обед их уже ждал.
После него все поехали в Лахти ознакомиться с местом проведения чемпионата.
Это был тоже небольшой и очень ухоженный городок с большим городским рынком на центральной площади города. Уж чего-чего, а сувениров здесь было огромное количество. Правда, и цены «кусались». Здесь им встретился врач сборной команды по лыжным гонкам. Встретив северян, он бросился к ним и сразу же ошарашил: «Приветствую вас! За медальками приехали? Не без оснований, не без оснований! Серёга Кичкин в такой потрясающей форме, прямо ужас! Он на прикидке в Бакуриани5 привёз всем, даже Володьке Смирнову. Это будет чемпионат Серёги. Я вам говорю!»
– Постойте, постойте! А Ленулька как?
– А что Ленулька? Побежит, куда денется! Здорова. Настроение отличное. Так что завтра мы им тут устроим образцово-показательное выступление!
– Тьфу, тьфу, тьфу, – Валентин сплюнул через левое плечо. – Не «накаркайте» Александр Николаевич!
– Нечего и каркать. Завтра всё сами посмотрите.
– А вы нам стартовый протокол дадите? – спросил доктора Поликарпов.
– Почему бы нет? Вы полдесятого подходите к входу на стадион, там и увидимся. Договорились?
– Конечно!
– До завтра! Я побежал. – И он быстро скрылся за лотками с сувенирами.
– Ну что, вроде бы и не зря приехали, если верить доктору?
– Подождите, Валентин Николаевич, гонка всё покажет, – остудил председателя Виктор. – Мы предполагаем, а судьба располагает.
Утром, в красно-белых куртках, таких же комбинезонах и дутышах6, они быстрее всех выскочили из автобуса, привёзших всех в Лахти, и к назначенному времени были у входа на стадион.
Подошёл немного задержавшийся доктор. Выглядел он не таким весёлым, как вчера. Без энтузиазма передал северянам стартовые протоколы мужчин на тридцать километров.
