Читать онлайн Роман Белушкин - Собиратель сердец

Детектив Ник Росс слегка потянулся. Часы показывали 6:20 утра. Он встал с кровати, извлек из шкафа старый халат и надел его. Снова протер глаза и, зевнув, отправился на кухню. Там, растянувшись на полу, его уже ждал Фирс.

– Ну как ты, бро? – Ник погладил кота по теплому животу.

Фирс мяукнул и сел, уставившись на хозяина.

– Ты почему еще не сварил кофе? – улыбнулся Ник и потрепал его за холку, а затем открыл холодильник. Вскоре после этого Фирс вальяжной походкой направился к своей миске, в одной половине которой уже красовалась только что насыпанная хозяином дневная норма корма, а во второй соблазнительно пенилось молоко.

Кот вновь посмотрел на Ника, мяукнул и начал трапезу.

– Не стоит благодарности, – произнес Ник и включил кофеварку.

Через десять минут он сидел за кухонным столом, попивая кофе и просматривая новости на своем телефоне.

Допив кофе, Ник поставил стакан в мойку и пошел в душ. Затем начал собираться. В шкафу он нашел свой пиджак, висевший в фирменном пакете с логотипом «Химчистка Бо». Второй еще оставался на обработке.

Перед тем как закрыть дверь и выйти, Ник погладил Фирса. Он всегда считал, что это плюсуется к карме.

На дороге, оперевшись об автомобиль, его ждал друг и напарник Смит.

– Привет, – сказал Ник, пожимая руку Смиту.

– Ты когда уже себе купишь тачку, миссис Росс? – подколол Смит.

– А ты подари ее мне, – парировал Ник, надевая темные очки.

– Как только горы станут облаками, – подмигнул Смит и сел за руль.

Они ехали в Центральное управление штата Вермонт. Слушая радио, Смит тихонько подпевал.

– Думаю, с твоими вокальными данными ты мог возглавить чарты хит-парадов, – усмехнулся Ник.

– Я был бы королем рок-н-ролла! – воскликнул Смит и принялся уже во весь голос выкрикивать песню с солистом.

– Хватит, хватит! – смеялся Ник, закрывая уши.

Но Смит не унимался и пел Нику в лицо. Тот хохотал. Вдруг у Ника зазвонил телефон. Смит сейчас же перестал петь и заглушил радио.

– Слушаю, – ответил его напарник.

– Ник! Это Сабрина. – Сабрина возглавляла криминальный отдел. Ее влияние распространялось не только на подчиненных, но даже на руководство, так как она внушала не только доверие, но и прямо-таки завораживала своей харизмой. – Сюзанне не здоровится сегодня, я останусь с ней.

– Да, хорошо. Помощь нужна?

– Нужна, но не здесь. Я передаю свои полномочия на пару дней тебе.

– О как! Хорошо. У Сюзанны есть температура?

– Да, но небольшая. Я пока отпаиваю ее чаем с медом. Уже вызвала врача.

– Ок. Лечитесь.

– Будем, – сухо ответила Сабрина.

– Я не подведу тебя. Поцелуй за меня Сьюзи.

– Хорошо, Ник, – и она повесила трубку.

Они уже почти приехали.

– Что-то случилось? – спросил Смит.

– Сюзанна заболела. Думаю, обычная простуда.

– Ну, на улице осень. В это время года бывают даже вспышки гриппа.

Ник посмотрел на Смита с вопросительным видом.

– Молчу-молчу. Все будет хорошо.

– И никак иначе, – ответил Ник.

– Сабрина пару дней проведет со своей дочерью, – сообщил Ник примерно через час после разговора со Смитом, стоя у доски и обводя взглядом присутствующих на оперативном совещании криминального отдела (или, как их все называли, планерке). – А пока я буду на ее месте. Бейкер в курсе дела. Ну что ж, начнем?

Тишина. Все смотрели на него.

– В общем… – Ник задумался. – Что там по сводке, Кэт?

Коллега поднялась со стула с небольшой папкой и начала зачитывать.

– Миссис Палрм оставила заявление об избиении ее мужа в баре.

– Адам и Джим, займитесь этим делом.

– Да, шеф, – пробубнил Адам.

– Что еще? – спросил Ник, снова взглянув на Кэт.

– Несколько краж, но это уже не наша юрисдикция. А еще доктор Рэй утверждает, что его по ночам обкрадывают какие-то наркоманы.

– Черт, этот Рэй уже надоел! Каждый месяц одно и то же. Сам уже не помнит, что у него лежит на складе. Но для подстраховки все-таки съездить нужно. Джордж, поезжай к нему, узнай что к чему. Можешь взять кого-нибудь себе в помощь.

– Так точно, – отчеканил Джордж.

– Ну раз это все, тогда, леди и джентльмены, заседание окончено, – махнул рукой Ник.

Все встали, гремя стульями, и направились к выходу.

Смит остался сидеть с задумчивым лицом. Когда Джим вышел последним и прикрыл дверь, Смит тут же захлопал в ладоши со словами «Браво, браво!».

– А знаешь, Смит, за эти издевки я могу перевести тебя на бумажную… – Ник осекся, но было уже поздно: старая и, казалось, забытая тема вновь отразилась в глазах его напарника. Поэтому Ник со вздохом спросил:

– Так… Что ты решил?

– Пока все будет так, как есть, – сразу же ответил Смит. – А через месяц посмотрим.

– Это срок Маргарет?

– Да. Она сказала, что еще один инцидент на работе, и она с дочерью уедет к маме.

– Ну, месяц – большой срок. Все наладится, Смит. Может, мне поговорить с ней?

– Всему свое время, Ник.

– Ну… Тогда за работу. Там куча бумаг, надо перебрать.

– Тебе, – ответил Смит. – А я пойду писать рапорт по той краже.

– Ладно, в обед увидимся.

– Да, – ответил Смит и вышел.

Ник сел и уперся взглядом в белую доску. Он прокручивал в голове все яркие моменты службы со Смитом. Смит был незаменимым напарником, а также его единственным другом. Конечно, Ник меньше всего хотел, чтобы Смит перевелся в другой отдел, где будет целый день работать с бумагами. Но Ник всегда уважал его выбор. И сейчас про себя точно решил, что поддержит Смита и поможет ему в любом случае. Он встал, поправил пиджак и направился в кабинет Сабрины.

По сравнению с кабинетом Ника там царил образцовый порядок. Бумага была аккуратно сложена на краю стола, канцелярские принадлежности находились в специальном боксе, цветы стояли на полках. Большое окно с жалюзи. Книжный шкаф с книгами по криминалистике, законодательству и психологии.

Ник сел в удобное кресло. Провел рукой по столу и убедился, что и его Сабрина протирает.

– Шикарное место для работы, – оценил он вполголоса.

Включив компьютер, Ник зашел в рабочую почту Сабрины. Там было всего несколько внутренних писем от бухгалтерии и отдела криминалистики. Ник быстро прочел их. Криминалистам он ответил, а письмо бухгалтеров пометил как непрочитанное, так как ничего не понял. Пусть Сабрина сама разбирается.

Тут в дверь постучали.

– Войдите! – крикнул Ник.

Вошел Бейкер. Это был высокий худощавый мужчина с полным отсутствием волос на голове. Ник сразу же встал.

Джим Бейкер был настоящим копом. В свое время он раскрыл практически все самые громкие дела. Тогда газеты называли его грозой преступного мира. Сейчас он был начальником Управления.

– Ну как, нравится? – спросил Бейкер.

– Ну… Неплохо, скажем так, – улыбнулся Ник.

– Как думаешь, Росс, ты бы справился, будь ты шефом убойного отдела?

– Думаю, да… Но это место Вилд. Она занимает его по праву. И я не претендую на ее место.

Бейкер подошел к цветку на полке и потрогал листик.

– Ты так говоришь, потому что вы с Вилд состоите в интимных отношениях?

Ник растерялся. Это был удар ниже пояса. Он пребывал в уверенности, что об их связи за пределами отдела никто не знает.

– Эм-м-м… Почему вы так думаете, сэр? – тихо произнес он.

Бейкер обернулся к нему, продолжая поглаживать лист.

– Даже у стен есть уши, Росс.

Ник стоял молча. В нем играли две эмоции: страх за Сабрину и злость к той крысе, которая нашептала эту информацию Бейкеру. Начальник Управления подошел к столу, положил на него руки и чуть наклонился вперед:

– Я так скажу тебе, Росс. Я уважаю вашу работу. И твою, и Вилд. Но учти, я говорил не раз. Я никогда не допущу служебных романов в отделах, которые занимаются раскрытием особо тяжких преступлений. Поэтому, пока все идет хорошо, я буду слеп. Но как только будет прокол, один из вас покинет этот отдел. Это минимум.

– Я понял вас, сэр, – сказал Ник.

– Вот и хорошо, – с этими словами Бейкер развернулся и вышел из кабинета.

Ник задумался. Ему казалось, что к вискам подступает боль. Он взял в руку телефон и нашел номер Сабрины. Прошло несколько минут, а он так и не осмелился рассказать ей об этом прямо сейчас. Окончательно решив, что втягивать в это Сабрину не стоит, он убрал телефон в карман и, чуть помедлив, вышел из кабинета.

Обеденное время Ник и Смит нередко проводили в кафе «Виктория», расположенном через дорогу от Управления. Так произошло и сегодня.

Пока Смит доедал свой стейк, Ник пил только воду.

– Поел бы что-нибудь, – посоветовал Смит.

– Еда мешает мозговой активности, – возразил Ник и снова отхлебнул из стакана.

– Это как? – прожевывая мясо, удивился Смит.

– Большая часть твоей крови направляется в желудок, чтобы способствовать пищеварению. Следовательно, в мозгу остается меньшая часть.

– Ничего себе! А я и не знал, – протирая губы салфеткой, ответил напарник.

– Он знает, – тихо произнес Ник.

– Кто знает?

– Бейкер.

– Что знает Бейкер?

– Про нас.

– Что про нас?

– Да не про нас с тобой, идиот. А про нас с Сабриной!

Смит насупился.

– Прости, старина, – прошептал Ник. – Это совсем выбило меня из колеи.

– Откуда он мог узнать?

– Предполагаю, в отделе есть стукач.

– Это плохо.

– Это очень плохо. Знать бы, кто мог это сделать…

– А сам как считаешь? – оживился Смит.

Ник задумался. Наконец он слегка встряхнул головой, словно отгоняя лишние мысли, и сказал уже другим тоном:

– Знаешь, любой человек может рассказать все при определенных обстоятельствах. Даже мы с тобой. Подозревать коллег – это…