– У меня тут имеется собственный уголок, где нас никто не побеспокоит. Пойдем.
Ветер сегодня не особо свирепствовал, поэтому при разговоре не требовалось особо напрягаться.
– Что у тебя есть? Откуда? Разве…
– Самое страшное позади, солнышко! – Обнял ее крепче. – Теперь все будет хорошо.
«Ты привел мне человека с тенями?» – в голове проявился голос здешнего алтаря.
Похоже, его услышал и Ялгус. Паренек заволновался.
«Кто это?» – спросил он беззвучно.
«Какое интересное привидение!» – алтарь переключил внимание на нашего невидимого друга. Практически сразу появились полупрозрачные фигуры и зазвучали голоса:
– Какой милый мальчик!
– Посмотрите, какая у него яркая аура!
– Ты чей, малыш?
Местные привидения выползли из своих домов и принялись обсуждать Ялгуса. Судя по восторженным комментариям, он им чем-то приглянулся.
– Откуда их столько? – Борина еще теснее прижалась ко мне.
– Из подземелий. Тут под каждым разрушенным домом имеется подвал.
Ялгус обрел видимость и старался держаться рядом. Его, похоже, сильно смущало повышенное внимание чужих.
На фоне других привидений паренек смотрелся намного ярче. Он выглядел более плотным и более живым, как бы странно это ни звучало.
– Так, господа и дамы! – громко произнес я. – Рад вас приветствовать. Меня, я надеюсь, вы помните. Эту красавицу зовут Борина, а мой друг – виконт Ялгус Керлинский. Прошу любить и жаловать.
– Он еще и вельможа!
– Надо будет обязательно пригласить его в гости.
– Рады вас видеть, юный виконт.
На мое приветствие никто не прореагировал. Все были заняты Ялгусом. Он растерялся.
«Алтарь, как бы им намекнуть, что мы устали с дороги и хотели бы отдохнуть. Опять же, хватит смущать паренька…»
«Ты мне тень принес?» – алтарь вернулся к тому, с чего начал.
«Не в этот раз. Ты еще за прошлые нормально не рассчитался».
«Долгов между нами нет!» – отрезал вымогатель.
«Согласен, поэтому я и не принес тебе ничего. Просто заглянул в гости. Мне ведь каждый из них что-то обещал в прошлую встречу».
«Ты пришел за обещанным? А готов ли ты принять дары наших привидений?» – въедливо спросил алтарь.
Мы с Бориной неспешно двигались к моему подвальчику. К Ялгусу тем временем подплыло привидение девчонки примерно такого же, как он, возраста, может чуть младше. Девчушка схватила его за руку и сказала:
– Полетели, че покажу!
Он посмотрел на меня и, получив одобрение, сбежал от толпы взрослых привидений. Вскоре мы оказались в подвальчике.
– Мои хоромы. Располагайся.
– Да, это намного лучше отравленных полотенец и простыней. Жаль, все удобства во дворе. И озера поблизости нет, – с грустью произнесла девушка.
На мгновенье представил ее настроение:
«Оказаться в раю, только для того, чтобы сбежать, спасаясь от смертельной опасности? Кто-то должен будет ответить за эту подставу, и я знаю имя этого человека».
– Значит, не отравимся и не утонем, – решил немного подбодрить подругу.
– Мы здесь надолго?
– Немного восстановлюсь после портала, и отправимся к отцу Игуна.
– Так мы недалеко от Ибериума! – радостно воскликнула Борина. Правда, быстро погрустнела: – И сколько нам добираться по степи? Ты ведь не скоро сможешь новый портал сделать?
– Такой же, как на берегу озера, я вообще не знаю, когда сумею сделать. Но вдруг получится что-то попроще?
«Эй, про меня не забыл?» – снова обозначил себя алтарь.
«Нет, а ты имеешь, что предложить?»
«Ты мне – тень, я тебе – пару советов».
